Tårn av paller. Bilde: paulv
Vi ser dem på baksiden av dagligvarebutikkene, brenner dem ved bål og plukker gallon-kar med Mayonaise av dem på Costco. Men paller, den beskjedne samlingen av trelister, er kanskje det viktigste i vår globale økonomi.
For det første er det mange av dem. Milliarder. Rundt 80 prosent av varene i USA fraktes på dem. Vi bruker omtrent 46 prosent av vår harde treproduksjon for å lage paller for å bære ting rundt.
Men de er ikke bare et trestykke vi bærer rundt på heller. De påvirker måten vi designer produktene våre på. Skifer forklarer:
Selskaper som Ikea har bokstavelig talt designet produkter rundt paller: Dens “Bang” -krus, bemerker Colin White i boken hans Strategic Management, har hatt tre omforminger, hver for seg ikke for estetikk, men for å sikre at flere krus ville passe på en pall (for ikke å nevne i et kundes skap). Etter endringene var det mulig å plassere 2 204 krus på en pall, i stedet for den originale 864, noe som skapte 60 prosent reduksjon i fraktkostnader. Det er en hel vitenskap om "palleterning optimalisering", en slags Tetris for emballasje; og en tilhørende prosjektering, fylt med analyser av "palloverheng" (stabling av kartonger slik at de henger over kanten av pallen, noe som resulterer i tap av kartongstyrke) og forsøk på å redusere "pallespalter" (for mye avstand mellom dekkplater). Problemet med "lasting av paller" - eller spørsmålet om hvordan man kan plassere flest bokser på en enkelt pall - er en vanlig tankeøvelse for operasjonsforskning.
Paller endret hastigheten vår skipsøkonomi også kunne bevege seg. I 1931 tok det tre dager å losse en kassevogn med 13.000 tilfeller hermetikk uten paller. Med paller tok den samme lossingen fire timer. Med oppfinnelsen fra 1937 av gassdrevet gaffelløft ble pallen satt til å endre vår globale økonomi for godt.
Pallet Enterprise, det "ledende pall- og sagbruksmagasinet i amerikansk" (ja, dette eksisterer) forklarer hvordan andre verdenskrig stivnet pallene i frakt:
Den forbedrede effektiviteten som fulgte av håndtering av palleterte gods under andre verdenskrig, er ikke spesielt overraskende for noen i pall- eller materialhåndteringsindustriene i dag. På den tiden var bruken av paller og gaffeltrucker imidlertid ekstremt nyskapende. "Bruk av gaffeltrucker og paller var den mest betydningsfulle og revolusjonerende lagringsutviklingen i krigen, " observerte Dr. Erna Risch i en historie fra Quartermaster Corps fra 1953. "Gaffeltrucken representerte kulminasjonen av innsatsen som strekker seg over et halvt århundre for å kombinere horisontal og vertikal bevegelse i ett kjøretøy med materialhåndtering."
Da krigen tok slutt forlot det amerikanske militæret den australske regjeringen med rundt 60 000 paller. Landet er nå hjemsted for et verdensomspennende pallkraftverk, som kontrollerer 90 prosent av de "samlet" pallene i USA. Samlede paller er ganske enkelt leide paller - de går ut, leverer ting og returnerer deretter til selskapet. De alternative, enveis pallene, er de du ser kasserte utenfor dagligvarebutikkene. De, som navnet tilsier, går bare en vei.
Og i dag, som alle bransjer, er det feil, preferanser, idiosynkrasjier. Hvis du ser en blå pall, er det en CHEP-pall, spawn selskapet fra restene i Australia. En rød pall er konkurrenten, PECO. Costco byttet nylig til “blokkering” av paller, noe som overrasket industrien. Pallstørrelser er varierende - i USA er de vanligvis 48 tommer 40 tommer, mens i Europa er de 10.000 millimeter med 12.000 millimeter. Japan har en annen størrelse. Den internasjonale organisasjonen for standardisering anerkjenner seks forskjellige pallstørrelser. Regnestykket blir rotete, raskt.
Men selv om det er et fillesystem for måling, er pallen sannsynligvis langt viktigere enn du noen gang har innsett. Skifer oppsummerer:
Pallen er en av de tingene, når du først ser etter den, du ser overalt: Clustered i stabler i nærheten av godsdepoter og distribusjonssentre (hvor de er mål for tyveri), og holder pyramider av cola i en "endcap-visning" på den lokale storboksen-forhandleren din, og sørget for morsom atmosfære i filmer, og dannet den dramatiske scenemiljøet for krigstidens krigsbriller (nyhetsberetninger om den irakiske skandalen virket besatt av det faktum at pengene ble levert på paller, som for å understreke den store massen av valuta), blir brutt opp til et bål ved stranden et sted, til og med omgjort til nyskapende moderne arkitektur. Trebilcock likner bransjen med slagordet som en gang ble brukt av selskapet BASF: “Hos BASF lager vi ikke så mye av produktene du kjøper. Vi lager mye av produktene du kjøper bedre. ”På fester vil han fortelle folk som spør hva han gjør:“ Uten en pall, det meste av det du og jeg spiser eller bruker eller sitter på eller hva som ikke ville ha fått til oss så enkelt eller billig som det kom til oss. ”
Mer fra Smithsonian.com:
Hvordan et skip fullt av fisk hjalp til med å gjenskape en gammel fiskesaus
