Hva er i et navn? Når det gjelder Library of Congress fagoverskrifter, er det nok. Faglinjene er en integrert del av verdens mest brukte bibliotekindekseringsverktøy, grunnlaget for tusenvis av daglige søk rundt om i verden. Og nå, melder Dartmouth, vil Library of Congress revidere sitt emneoverskrift "illegale romvesener" på grunn av tilbakemeldinger fra studentaktivister.
I 2014 anmodet Dartmouth Coalition for Immigration Reform, Equality and DREAMers (CoFIRED), en gruppe som er dedikert til å fremme rettighetene til ikke-dokumenterte studenter, først Library of Congress for å bli kvitt begrepet “illegal alien” i sitt katalogiseringssystem til fordel av uttrykket "udokumentert innvandrer."
Siden en person teknisk ikke kan være ulovlig, hevder kritikere at begrepet bør droppes, selv når innvandrernes handlinger er lovlig usanksjonert. Begrepet karakteriseres i økende grad som en rasemiss, særlig når det brukes til å avhumanisere enkeltmennesker.
Tidligere gikk dette argumentet mot ordinær bruk av ordet. En Pew-studie fra 1996 fant at 82 prosent av språket som refererte til udokumenterte innvandrere i USA brukte ordet “ulovlig.” Men de siste årene har begrepet “ulovlig” sakte falt av, delvis på grunn av nyhetsorganisasjoners avslag på å bruke ordet. I 2013 sluttet Associated Press å bruke begrepene “illegal immigrant” og “illegal” for å beskrive mennesker, sammen med en rekke andre publikasjoner. En lignende bevegelse for å kvitte seg med begrepet ”fremmede” pågår.
Library of Congress avviste til å begynne med CoFIREDs begjæring om å erstatte “illegal alien” med “udokumentert innvandrer”, skriver Dartmouth, fordi vilkårene ikke er synonyme. Men flere stemmer ble med på refrenget etter gruppens begjæring fra 2014. I januar vedtok American Library Association en resolusjon som oppfordret Library of Congress til å erstatte begrepet og bruke "udokumentert innvandrer" i stedet.
Som svar sammenkalte Library of Congress et panel og vurderte alternativet. Selv om panelet fremdeles hadde innvendinger mot bruken av "udokumentert innvandrer, " og hevdet at ikke alle innvandrere er udokumenterte, at mange innvandrere har dokumentasjon av en eller annen type og at begrepet ikke er mye brukt i lov, bestemte det seg for å revidere begrepet " aliens ”til“ non-statsborgere. ”Emnet overskriften“ illegal aliens ”vil nå bli omgjort til to fag:“ ikke-borgere ”og“ uautorisert innvandring. ”
I en uttalelse om endringen konkluderte Library of Congress med at "betydningen av Aliens ofte blir misforstått og bør revideres til Ikke-borgere, og at uttrykket illegal aliens har blitt pejorativ." Library of Congress 'revisjoner vil vises på listen over emnets overskrifter tidligst i mai, og etter det vil de oppdatere overskriftene på eksisterende katalogposter.
Selv om endringen ikke akkurat er det studentaktivister antydet, var utfallet likevel det CoFIRED ønsket. "Med denne endringen håper vi at meningsfull samtale om dehumanisering av innvandrere vil bli utløst over hele nasjonen, " sa gruppen på sin Facebook-side. Og hva bedre sted å ha den samtalen enn på et bibliotek?
