Relatert innhold
- Pakk ut et måltid med mat fra astronaut Space
National Air and Space Museum har et toalett på $ 50.000. Det er funksjonelt, og det svarer til et av 1900-tallets største ingeniørpuslespill: Hvordan tisser du i verdensrommet?
"Romtoalettet" er en kopi av avfallssamlingssystemene som ble brukt ombord på NASAs fem romferger - Atlantis, Challenger, Columbia, Discovery og Endeavour - som ble lansert i verdensrommet på 135 oppdrag mellom 1981 og 2011. Oppdragene varte ofte lenger enn 10 dager, så astronauter trengte en pålitelig måte å avlaste seg på mens de fløt rundt og forsket. Hvordan de klarte å gå er det vanligste spørsmålet astronauter stilles, sier Mike Mullane, en veteran fra tre romfergeroppdrag og forfatter av Do Your Ears Pop in Space og 500 Andre overraskende spørsmål om romfart . Det er også et av de hyppigste spørsmålene som blir hørt fra besøkende på "Moving Beyond Earth", utstillingen som inneholder kopi-romtoalettet i en fullskala modell av en romfergenes boligkvarter.
Emnet er så populært, sier museumsmedarbeider Michael Hulslander, fordi "det er virkelig universelt." Det første han tenkte da han planla utstillingen var "å herregud, vi trenger toalett."
Toalettets base lagrer og komprimerer fast avfall, som går i hullet på toppen av enheten. Flytende avfall suges inn i røret over via festbare trakter, og kaster deretter ut i rommet. (Air and Space Museum) Rommet toalettet ser ikke så annerledes ut enn det jordbundne toalettet på hjemmebadet ditt (bunnen er større, skålen er mindre og den har et elefantstamme-lignende rør - for sammenheng, se forbi riktig stol i dette bilde av Discovery's middek), men måneder med forskning og testing går inn på hver modell for å sikre at den kjører vedlikeholdsfri i løpet av et oppdrag. Og forskningskostnader legger opp: prislappen på det faktiske romfergetoalettet som fløy på Endeavour? Cirka 30 millioner dollar.
Hver skyss hadde bare ett toalett, så "de måtte jobbe, " sier Hulslander. (Og det gjorde de, stort sett.)
Mens de nyere romtoalettmodellene som brukes på den internasjonale romstasjonen gjør mer og koster mindre enn de som er ombord på NASAs skyttelbusser (disse varierer i ballparken på 19 millioner dollar; man renser til og med urin til drikkevann), men alle romtoaletter er avhengige av det samme grunnleggende system for å fjerne avfall: differensielt lufttrykk. Flytende avfall suges inn i en plasttrakt på enden av bagasjeromslignende rør og settes inn i basens urinbeholder, som lufter ut i rommet når den fylles. Utenfor sublimerer urinen og blir til slutt til gass. Fast avfall går rett i skålen, Earth-style, hvor det blir lagret resten av flyturen. Å beseire fast avfall ville "bare være dårlig for virksomheten, " sier Hulslander, fordi det ville sende et prosjektil som kaster 17 500 km / h gjennom verdensrommet - sannsynligvis ikke noe, men bedre trygt enn beklager.
Når du bruker flytende avfallsrør, har kvinnelige astronauter enklere tid med trakter enn mannlige besetningsmedlemmer, fordi kvinnelige trakter er koppformet og fester seg til kroppen når toalettets trykk er på. Menn bruker i mellomtiden en liten kjegle, som de må holde seg nær nok til å samle inn avfall, men ikke så nær at de støvsuges i. “Vi vil ikke at menn skal ha dokker, ” advarer Scott Weinstein, en mannskapstrener for mannskap ved NASA, i en video om trening på romtoalett.
Engasjer! Toalettet bruker differensielt lufttrykk for å støvsuge avfall i seg selv, så det er en "på" bryter i stedet for en spylehendel. (Air and Space Museum) For faste avfallsdeponeringer har toalettet fotstropper og lårstivere som hjelper astronauter med å holde seg på plass, og lufttette poser tilgjengelig for avhending av toalettpapir. Astronauter bruker mye tid på å trene på å sitte på romtoaletter for å lære å lage et sterkt segl og hvordan de skal samkjøre seg ordentlig. I Houston har Johnson Space Center et bad med to romtoaletter for øvelse. En modell er fullt funksjonell. Den andre, en “posisjons trener”, har et videokamera under kanten, og en TV-skjerm på et bord foran seg. Astronaut Mike Massimino kaller dette andre toalettet "den dypeste, mørkeste hemmeligheten om romflukt" i treningsvideoen.
"Dette tar mye glamour ut av virksomheten når du går på trening, " sier Mullane om sitt første møte med stillingsstreneren.
Astronaut Tom Jones, en annen rutinert romveteran, tilbrakte 52 dager i bane på fire romoppdrag. Han sier at mens "alle ler" av trening, "innser du at du ikke kan holde det på 18 dager. Du må kunne bruke systemet. Og du vil være effektiv på det, fordi det tar tid før du virkelig skal gjøre. ”
Jones mistet aldri en følelse av nyhet ved bruk av romfergetoalettet, selv med den bratte læringskurven. På sin tredje tur ut i verdensrommet, ombord i Columbia, husket han at han så på personvernsgardinet som dekket skyssens toalett og ofte så sokker der et hode burde ha vært. Hans crewmate Story Musgrave likte å tisse på hodet. “Ikke bruk bare badet slik du gjør på bakken. Dra nytte av å være vektløs og prøv noen nye ting, ”vil Musgrave minne ham om.
Et luftfilter eliminerer lukt og bakterier. (Air and Space Museum) "Jeg ble aldri lei, " sier Jones. “Du går rundt på disse tingene med et smil i ansiktet og synes dette er fantastisk. Dette er veldig rart og veldig vilt. ”
Astronauter brukte også toalettets lukkede plass på skyttelbussene til å skifte klær og tørke seg ned med badehåndklær. På Jones 'oppdrag lagret besetningsmedlemmene sine håndklær i grommets langs toalettets vegg; i fravær av tyngdekraft, fløt håndklærens ender rett ut i det lille kupeen som tang i havet. Da Jones måtte gå, ville han flyte gjennom denne minihåndkelskelpeskogen til skyssens lukevindu ved siden av kupeen, feste gardinen bak seg og stirre inn i kosmos mens han lettet seg inn i en støvsuger på 30 millioner dollar.
"Det er et ganske pent bad, " sier han.
