En ny utstilling på Musée d'Orsay setter søkelyset på moderne kunsts ofte usheraldede sorte modeller, og gir disse tidligere anonyme sitterne en skikkelse av byrå ved (midlertidig) å gi nytt navn til klassiske lerreter til ære for sine nylig identifiserte emner. Med tittelen "Black Models: From Géricault to Matisse" presenterer showet verk inkludert Édouard Manets “Laure”, et undergravende naken som tidligere ble kalt “Olympia”, og Marie-Guillemine Benoists “Portrait of Madeleine, ” et allegorisk maleri som tidligere var kjent av generikken navnet "Portrett av en svart kvinne."
Relatert innhold
- Utstillingen omprøver modernismens svarte modeller
Som Jasmine Weber rapporterer for Hyperallergic, er den parisiske presentasjonen en utvidet versjon av "Posing Modernity: The Black Model from Manet and Matisse to Today, " en utstilling som hadde premiere på Columbia Universitys Wallach Art Gallery i oktober i fjor. Basert på den daværende studenten Denise Murrells avhandling om samme tittel - født på sin side av Murrells frustrasjon over mangelen på stipend rundt svarte kvinner i kunstkanon - samlet New York City-showet mer enn 100 malerier, skulpturer, fotografier og skisser i en studie av oversett sorte modeller.
Det nyoppdaterte showet har et lignende fokus, ifølge Washington Posts James McAuley, men har en annen tenor i Frankrike, der han sier "staten er offisielt blind for rase, både som statistisk kategori og som levende erfaring." Tegning av valg fra showets opprinnelige iterasjon, så vel som et rikt utvalg av beslektede verker som ble holdt i Musée d'Orsays faste samling, "Black Models", prøver å ikke bare flytte samtalen mot sittere hvis historier først nå blir fortalt, men å forhøre landets egen rolle i den globale slavehandelen.
Slaveri ble avskaffet i de franske koloniene i 1794, men gjeninnført under Napoleon Bonaparte i 1802. Det tok ytterligere 44 år før praksisen ble permanent forbudt. I følge BBCs Cath Pound ble sorte og blandede arv individer som bodde i Paris i løpet av denne epoken best representert av kunst, da offentlige poster ikke klarte å spesifisere rase. En haitisk mann ved navn Joseph, for eksempel, ble angivelig Théodore Géricaults favorittmodell, og dukket opp i kunstnerens “The Raft of the Medusa” og etter Géricaults død i 1824 ble han modell ved den prestisjetunge École des Beaux-Arts.
Laure, hushjelpen som er avbildet ved sidelinjen til Manets provoserende “63 ”fra 1863, vises også i to separate scener med tittelen“ Barn i tuileriene hager ”og“ La Négresse (portrett av Laure). ”Skriver for The New York Times, Roberta Smith bemerker at Laure gjorde et tydelig inntrykk på Manet, som beskrev henne som en "veldig vakker svart kvinne" og registrerte adressen sin i en studionotisbok. Manet malte Laure på en måte som avslørte hennes klasse, status og opprinnelsesland uten å redusere henne til de "nakne brystene" svarte motivene til fantastiske haremscener, men som Murrell forteller BBCs pund, er den "frie, lønnsvinnende kvinnen" sett i disse verkene forble begrenset av et samfunn som fremdeles “i hovedsak rasistisk og sexistisk.”
Marie Guillemine Benoist, "Portrett av Madeleine", også kjent som "Portrett av en svart kvinne, " 1800 (© RMN-Grand Palais / Musée du Louvre) De relativt respektfulle framstillingene av svarte modeller sett i disse verkene er dessverre unntaket snarere enn normen. I snakk med Agence France-Presse sier Murrell at svarte individer spilte en viktig rolle i utviklingen av moderne kunst, men bidragene deres ble formørket ved bruk av reduktive, "unødvendige rasereferanser" som "negress" og "mulatresse, " a nedsettende betegnelse for de med blandet løp.
"Kunsthistorie ... forlot dem ute, " forklarer Murrell til BBC News . "[Disse merkelappene har] bidratt til konstruksjonen av disse figurene som rasetyper i motsetning til individene de var."
Benoists "Portrait of a Black Woman", også kjent som "Portrait of a Negress", men nå omdøpt til "Portrait of Madeleine, " illustrerer spenningen mellom å behandle svarte subjekter som individer kontra rasistiske karikaturer. Postens McAuley påpeker at lerretet, malt i den korte perioden mellom slaveriets avskaffelse og gjeninnsetting under Napoleon, ofte blir sett på allegorisk. Med en nakne, svarte kvinne i en trefargede kjole som minner om både Liberty og det franske flagget, ser det ut til at det refererer til den nylig løste franske revolusjonen eller den forestående tilbakekomsten av slaveri - kanskje begge deler.
På Musée d'Orsays nye utstilling forvandler portrettet imidlertid til en gjengivelse av et spesifikt individ: Madeleine, en emansipert slave fra Guadeloupe som ble ansatt som hushjelp av Benoists svoger. "I mer enn 200 år har det aldri vært noen undersøkelse for å finne ut hvem hun var, " sier Murrell til AFP, selv om denne informasjonen "ble registrert den gangen."
Selv om de det sentrale fokuset for "Black Models" er beskjeden av retitlede portretter. BBCs Pound skriver at showet også vektlegger sorte og blandede rasefigurer som var godt kjent av sine samtidige. Frøken Lala, en sirkusartist med blandet løp hvis handling fant henne hengt opp fra taket av et tau som er klemt i tennene, er udødeliggjort i en pastell fra 1879 av Edgar Degas, mens Jeanne Duval, en skuespiller og sanger av blandet løp som var poet Charles Baudelaires elskerinne, vises i et Manet-maleri fra 1862. Flytting til fotografering fremhever Musée d'Orsay Nadars studioportrett av Alexandre Dumas, forfatter av den franske klassikeren The Three Musketeers og hans barnebarn til en haitisk slave.
Hvis ingen av disse navnene høres kjent ut, vil en storstilt neoninstallasjon som er vist i Paris-institusjonens atrium, hjelpe deg med å sementere dem i minnet ditt. Verket, kalt "Noen svarte parisiere, " er hjernen til den amerikanske kunstneren Glenn Ligon og består av 12 gigantiske, glødende navn påskrevet på to tårn. Som artnet News 'Naomi Rea rapporterer, viser noen av de 12 til kjente skikkelser som Dumas og utøver Josephine Baker. To kjenner igjen Laure og Jacob, de fremdeles undervurderte musene til Manet og Géricault. Men kanskje mest påfallende er en latinsk frase skrevet ved siden av de 12 navnene: Å proklamere “ Nom inconnu ”, eller “navn ukjent”, tjener ordene som en sterk påminnelse om alle de svarte modellene hvis navn - og bidrag - fortsatt er tapt for historien.
