Se for deg å kunne skru av frysningen i en kino eller på morgenvandring til T-banen. I det minste er mus nå mulig. Forskere fra University of South California presiserte det sensoriske nettverket av hudneuroner som var ansvarlige for å videresende følelsen av å være kalde, og deretter slå dem av.
Musene i studien kunne fremdeles føle varme eller følelser av berøring, men de kjente ikke igjen kulden. I en gruppe mus ødela forskere visse av nevronene sine - de som uttrykte et bestemt protein, som de tidligere hadde knyttet til opplevelsen av å bli kald. De utsatte musene, så vel som en gruppe som ikke ble lurt med, for en overflate på flere temperaturer i laboratoriet, som varierte fra 32 til 122 grader Fahrenheit.
De vanlige musene, fant teamet, stakk seg rundt områdene oppvarmet til komfortable 86 grader og unngikk de eksepsjonelt kalde og varme sonene. De modifiserte musene unngikk imidlertid bare de varmere områdene. Selv når forkjølelsen skulle ha vært smertefull eller til og med potensielt farlig for de små musetærne, flinket de ikke en visp. Forskerne konkluderte med at de forandrede musene effektivt hadde mistet evnen til å føle kulden. Målet her er ikke å endre mennesker, slik at de kan leke i snøen i timevis uten å legge merke til det. Forskerne håper disse typer funn kan føre til bedre forståelse av menneskelig sensasjon, noe som kan bidra til å utvikle medisiner som mer grundig slår ut følelsen av smerte, uten fullstendig følelsesfølelse for lidende pasienter.
Mer fra Smithsonian.com:
Kald komfort
Kald og sulten
