https://frosthead.com

Nytt bevis viser at paprika møll endret farge i synkronisering med den industrielle revolusjonen

Vil du lære mer om naturlig utvalg? Bare se etter en svart peppered møll - Biston betularia .

I løpet av det tidlige 1800-tallet i Storbritannia brukte møllene salt og pepperfarging. Men med årene begynte svarte versjoner av møll å seire. I disse dager er de mørke variantene de vanligste, og genetikere har lenge spekulert i at den industrielle revolusjonen har skylden. Nå avslører ny forskning genet som fikk møll til å bli svart og viser at bryteren falt sammen med at Storbritannia ble til kull.

I et par artikler publisert i tidsskriftet Nature, avdekker forskere hvordan og når møll ble svart. Én artikkel viser at det samme genet som kontrollerer den svarte fargen også dikterer farger og mønstre i sommerfugler. Et sekund sporer den genetiske variasjonen tilbake til 1819, akkurat da Storbritannia begynte å brenne kull i stor skala for å brensel sine nye industrimaskiner.

Hvis du tror at kull forårsaket møll til å mutere, bør du tenke nytt. I stedet for å forårsake mutasjon av svart farge, skapte de sotede forholdene i den industrielle revolusjonen det perfekte bakteppet for at svart møll kunne overleve. Som sotdekket overflater i hele Storbritannia, blandet svarte møll inn med bakgrunnen, unnslot varsel fra rovdyr og trivdes. De overlevende videreførte genene sine, og gjennom underverkene ved naturlig seleksjon ble de mer og mer vanlige.

Ilik Saccheri, en evolusjonsbiolog ved University of Liverpool som ledet forskningen på andre papir, sier til Smithsonian.com at det var komplisert å finne det ansvarlige genet. "Når en mutasjon overføres gjennom tid, overføres den ikke på egen hånd, " sier han. Han sammenligner kromosomer med en buss som inneholder stort antall passasjerer. Små mutasjoner føres videre på en overfylt "buss" som kan gjøre det vanskelig å finne årsaken til en endring i fenotype eller ytre egenskaper.

I dette tilfellet fant teamet at mutasjonen som var ansvarlig for møllenes farge ikke var å finne på det forutsigbare stedet. I stedet for å bli gjemt bort i koding eller regulatoriske sekvenser av møllgenene, ble mutasjonen gjemt i transposonene. Også kjent som “hoppende gener”, kopierer og limer disse DNA-sekvensene seg gjennom hele genomet og flytter, eller hopper, fra ett sted i genomet til et annet.

Transposoner pleide å være tenkt som søppel-DNA og er fremdeles ikke helt forstått. De blir bare studert "av noen få modige sjeler" i dag, sier Saccheri, men de ser ut til å ha forandret møllens utseende dramatisk i dette tilfellet.

Da Saccheri og teamet hans fant ut hva de lette etter, gjennomførte de en million simuleringer for å spore mutasjonen tilbake til 1819 - akkurat da den industrielle revolusjonen startet drivstofftilstand i Storbritannia. De anslår at den første mutasjonshendelsen sannsynligvis fant sted på det tidspunktet, men det tok omtrent 30 år å bli vanlig nok til å bli lagt merke til av observatører. I 1848 ble det spilt inn en helt svart versjon av den pepperede møllen i Manchester.

Selv om funnet er viktig for genetikere, er det også verdifullt fordi det er så tilgjengelig. Peppede møll er så vanlige at det sannsynligvis er en i nærheten av huset ditt akkurat nå - og takket være transposonmutasjoner og naturlig utvalg, kan møllene i nabolaget ditt endre farge ytterligere etterhvert som industrialiseringen forandrer miljøet.

"Vi bygger bevis for å støtte den grunnleggende historien, " sier Saccheri. "Du kan bare ikke gjøre opp dette."

Nytt bevis viser at paprika møll endret farge i synkronisering med den industrielle revolusjonen