I et år der protest ser ut til å definere den amerikanske nyhetssyklusen, utforsker en ny utstilling på Whitney Museum of Art i New York nesten åtte tiår med amerikansk historie for å se hvordan kunstnere har innlemmet protest i verkene sine siden 1940-tallet.
Den nye utstillingen, "En ufullstendig historie om protest: utvalg fra Whitneys samling, 1940–2017, " åpnet i løpet av helgen, og er delt inn i åtte seksjoner, hver organisert av kronologi og tema, og tilbyr et fascinerende tilbakeblikk på forskjellige øyeblikk og manerer der kunstnere har følt seg tvunget til å uttale seg gjennom arbeidet sitt, melder Austen Tosone for Nylon.
Utstillingen inkluderer de nøkterne fotografiene av Tōyō Miyatake hentet fra de japanske interneringsleirene i andre verdenskrig Amerika og bilder av Gordon Parks, den berømte afroamerikanske fotografen som dokumenterte styrken til menn, kvinner og barn i møte med USAs utbredte ulikhet i løpet av livet. Andre valg ser på kunstneriske svar på Vietnamkrigen, regjeringens taushet om den ødeleggende HIV / AIDS-epidemien som startet på 1980-tallet og den feministiske bevegelsen gjennom linsen av arbeidskraft.
”Utstillingen tilbyr en sekvens av casestudier med fokus på hvordan nøkkelbegrep dukker opp i bestemte historiske øyeblikk. Ved å erkjenne at ingen utstilling kan tilnærme seg aktivismen som nå skjer i gatene og online, ønsket vi å avsløre hvordan kunstnere nærmer seg protest med metodisk, stilistisk og politisk kompleksitet, sier kurator David Breslin i en uttalelse om utstillingen.
Whitney har en lang historie med å samle og inneholde protestkunst - og å være gjenstand for selve protesten. Tidligere i år inkluderte for eksempel det legendariske Whitney Biennial-showet et abstrakt maleri av kroppen til Emmett Till, en afroamerikansk gutt som ble voldsomt slått i hjel for angivelig å true en hvit kvinne i den grufullt rasistiske Mississippi fra 1955. Avgjørelsen av Tills mor for å vise sønnens vansirkelerte kropp var et kraftig øyeblikk i den tidlige Civil Right Movement, og dens skildring av den hvite New York-artisten Dana Schutz trakk sin egen andel av protester og fordømmelse.
Breslin forklarte til Tosone hvordan kuratorene nærmet seg definisjonen av protest i forhold til utstillingen. Breslin sier at de forsøkte å strekke definisjonen til å omfatte mindre tradisjonelle former for protest, som Martha Roslers feministiske kritikk fra 1975 om kvinnens rolle i samfunnet, " Semiotics of the Kitchen. " "Vi presset hverandre til å tenke, og vi trengte å være mer ekspansive på noen måter, " sier Breslin til Tosone.
