Space la til flere fantastiske nye bilder til sitt fotoalbum denne uken, inkludert det over spiralgalaksen M106, som ligger 23, 5 millioner lysår unna i stjernebildet Canes Venatici, merker du noe?
Bildet, som ble utgitt i går, inneholder faktisk to spiraler som ligger over hverandre. Den ene er den overskyede, blåhvite spiralen med en gul kjerne. Selve kjernen er en sammensatt av bilder tatt av Hubble Space Telescope's Advanced Camera for Surveys, Wide Field Camera 3 og Wide Field Planetetary Camera 2-detektorer. De skyede armene, som spiraliseres utover, kommer også fra Hubble, men ble fargelagt med bakkebaserte bilder tatt fra relativt små teleskoper (12, 5-tommer og 20-tommer) når de avbildet fra mørke, avsidesliggende steder i New Mexico. Teleskopene, eid av fotoastronomene Robert Gendler og R. Jay GaBany, hjalp disse astronomientusiastene med å fylle ut hullene som ble gitt av Hubbles kameraer. Bildene ble omhyggelig satt sammen til en mosaikk av Gendler, en lege ved opplæring, for å danne basisspiralen i fotoillustrasjonen over.
Men hva med den andre spiralen? Emanating i odde vinkler er en glødende rød virvel, kjent som de "anomale armene" fra M106. Disse armene, fanget av Hubble-bilder og GaBany's teleskop, er enorme streamere av bestrålte hydrogengassmolekyler som lyser rødt når de sees gjennom spesielle filtre. Dette stiller spørsmålet - hva koker hydrogen?
Svaret er ... et svart hull! Som astronom Phil Plait blogger i Slate, “Hver eneste store galakse har et supermassivt svart hull i kjernen. Melkeveien har en, og den har omtrent 4 millioner ganger solens masse. Det sorte hullet i hjertet av M106 er omtrent 30 millioner ganger solen vår. I tillegg til å være heftigere, er det også aktivt å mate, gabbe ned materiale som virvler rundt det (vår egen galakses svarte hull er i ro; det vil si ikke spise noe for øyeblikket). ”
Mens dette bildet viser stjerner på randen av døden i M106, viser et annet bilde utgitt i går miljøet til stjerner ved deres fødsel:
Orion-tåken, nylig avbildet av NASAs Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). (Bilde via NASA / JPL-Caltech / UCLA) Tinget en uhyggelig grønnlignende røyk fra en heksebrygge - det nye bildet fra NASAs Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) ble tatt etter å ha zoomet inn på en lys prikk i “sverdet” fra stjernebildet Orion. Prikken er synlig for det blotte øye som en enkelt uklar stjerne (også kjent som M42). Prikken er faktisk en klynge av stjerner, omgitt av Orion-tåken. Her blir stjerner født.
Bildet fanger opp den infrarøde nimbusen som dannes når nyfødte stjerner komprimeres fra enorme gassskyer og varmer wispene som er igjen. Hvite regioner er den varmeste delen av disse stjernenes første støvbad, mens greener og røde viser lunkent støv. Å snekre hull gjennom støvet er massive stjerner - nylig dannet - slik som den som er sett i midten av bildet.
Orion-tåken er et sted med stjernedannelse nær jorden, og gir forskere muligheten til å studere dens egenskaper og hypotese om hvordan solen vår ble født for fem milliarder år siden, kanskje fra en lignende sky av støv. De hvite kulene som er sett her er mindre enn 10 millioner år gamle.
Bildene av stjerners død og fødsel - begge hjemsøkende vakre - viser frem romets utvikling. Speilet av våre egne sykluser av liv og død, hjelper bildene til å knytte vår daglige kverning med det enorme utover Jorden.
