For omtrent 40 000 år siden forsvant neandertalerne som bodde i Middelhavet. Enten de rett og slett dro eller dro, eller døde, er det noen som antar. De var fremdeles et vanlig syn i Vest-Europa i ytterligere 10.000 år, så direkte utryddelse er utenfor bordet.
Relatert innhold
- Undersøker saken om det tidligste kjente mordofferet
I å prøve å forstå hva som førte til neandertalernes tilbakegang, favoriserer arkeologer tre ideer, enten: klimaendringer gjorde det, mennesker gjorde det, eller et katastrofalt vulkanutbrudd gjorde det. En ny studie ledet av John Lowe og beskrevet av tidsskriftet Science antyder at to av de tre nå er utenfor bordet.
Forskerne samlet utrolige små partikler av vulkansk glass, kjent som cyrptotephra, som ble produsert av et massivt utbrudd av Campi Flegrei supervolcano i Sør-Italia. Denne hendelsen, som fant sted for 40.000 år siden og er kjent som Campanian Ignimbrite (CI) -utbruddet, sendte vulkansk aske over hele regionen. Det fikk også temperaturen til å falle med et par grader, noe som hadde blitt holdt oppe som en potensiell årsak til neandertalernes nedgang.
I følge Science fant Lowes forskning at overgangen fra Neandertalernes steinredskaper til det moderne menneskets mer komplekse utstyr lå under supervolcanos askelag på forskningssteder på begge sider av Middelhavet, noe som betyr at “moderne mennesker hadde erstattet Neandertals før det katastrofale hendelser for 40 000 år siden. ”
Forfatterne fant også ut at merkene som ble etterlatt av en plutselig global avkjøling, kjent som en Heinrich Event, skjedde på samme tid som det supervolkaniske utbruddet - også, det skjedde også etter at neandertalerne allerede var på vei ut.
Da utbruddet og klimaendringene krysset listen, la Lowe og teamet skylden på den eneste andre gjenværende mistenkte: mennesker. Selv i lagretten, ville imidlertid denne anklagen ikke holdt. Kate Wong for Scientific American, som intervjuer Clive Finlayson, forklarer:
Forfatterne hevder bevis på konkurranse fra moderne mennesker som årsak til neandertaler utryddelse. Dette er standardargumentet - vi tror at vi ikke fant bevis på klima eller vulkansk aktivitet på den neandertaler utryddelsen, derfor må det ha vært moderne mennesker. Hvorfor? Vis det!
Mer fra Smithsonian.com:
Neandertalerne var ikke steinalder-ryttere?
Tenke nytt neandertalere
Mennesker og neandertalere interbred
