Programvare utviklet av forskere ved Carnegie Mellon University identifiserer automatisk viktige elementer i en hvilken som helst by, i dette tilfellet hevet på Paris 'emblematiske gateskilt, rastervindu og balkongstøtter og gatelamper. Når det samme programmet kjøres på data fra London, synkroniseres det de allestedsnærværende nyklassiske inngangspartiene, viktorianske vinduer og støpejernsrekkverk som gjør London til 'London'.
Forskerne påpeker at enhver beboer eller besøkende i City of Light, for eksempel, sannsynligvis vil være enige om at visse elementer bidrar til at byen føler seg bemerkelsesverdig, vel, parisisk. Disse kan omfatte promenader langs Seinen; de stadig tilstedeværende Tabac-tegnene; de ruvende platantrærne langs de stilige boulevardene og gjenspeiler de skiftende årstidene. Faktisk har de fleste større metropoler en viss individualisert "følelse" om dem. Men selv om disse funksjonene er rundt, kan det være vanskelig for en menneskelig observatør å oppgi nøyaktig hvilke som skaper den unike estetikken
Forskerne brukte et maskinlæringsprogram for å tygge gjennom mer enn 250 millioner visuelle elementer hentet fra 40 000 Google Street View-bilder av Paris, London, New York, Barcelona og andre større byer. Etter å ha knust dataene, presenterte programmet et sett med geo-informative visuelle elementer unike for hver by, inkludert New Yorks rømming og San Franciscos karnappvinduer.
De innrømmer at denne analysen krever en betydelig mengde beregningstid, og holder 150 prosessorer i arbeid over natten. Men dette kan være å foretrekke enn å løpe rundt i en by og ta øyeblikksbilder i løpet av en uke, slik Pixars kunstdirektører gjorde i Paris for "Ratatouille."
Og forfatternes ambisjoner slutter ikke med film. I en uttalelse erklærte de: "På lang sikt ønsker vi automatisk å bygge et digitalt visuelt atlas med ikke bare arkitektoniske, men også naturlige geoinformative funksjoner for hele planeten."
Her forklarer de litt mer om hvordan programvaren deres fungerer:
Mer fra Smithsonian.com:
Er Paris virkelig for elskere?
Beundrer mestrene
