Når det nye året nærmer seg, vil nattehimmelen lyse opp av kometer og konstellasjoner, mens den lyseste stjernen på himmelen når sin årlige topp. For alle som ønsker å ringe i 2016 bak et teleskopobjektiv, er det mye å se om du er heldig nok til å få klar himmel.
Relatert innhold
- Få et glimt av kometen Catalina og Geminid Meteor Shower
Farvel med kometen Catalina
Kometen Catalina har vært et høydepunkt i desember i himmelen, ettersom besøkende fra Oort Cloud passerer relativt nær jorden før han svinger ut av solsystemet for alltid. Dessverre ble kometen aldri så lys som noen astronomer trodde den kunne være, men de neste dagene vil være en fin mulighet for alle som ønsker å teste ut noen teleskoper de måtte ha fått til jul, skriver Eddie Irizarry for EarthSky.org .
Mens Catalina bare bare knapt er synlig for det blotte øye, kan noen som spionerer det med et teleskop eller et par kikkert kanskje være i stand til å skille ut noen av de mer fantastiske funksjonene, for eksempel den 500 000 mil lange dobbelt halen. Når fullmånen fortsetter å falme denne uken, vil skarpsynte stjernekikkere få et stadig bedre syn på kometen når den kommer nærmere og nærmere Jorden.
Irizarry melder at Catalina vil være nærmest 17. januar 2016, så det er bare noen uker igjen til å få et glimt før det endelig blir ute av syne. For den beste sjansen for å se på kometen, se til himmelen vest for den lyse stjernen Arcturus rett før daggry.
En gammel venn på topp
Kometen Catalina er kanskje bare innom kort, men på nyttårsaften vil stjernekikkere få en sjanse til å se en gammel venn på topp. Hvert år, 31. desember, når Dog Star Sirius sitt høyeste punkt på nattehimmelen. Uansett hvor du er i verden (bortsett fra regioner nær sørpolen som opplever kontinuerlig dagslys), vil Sirius være synlig på sitt høydepunkt mellom solnedgangen på nyttårsaften og soloppgang på nyttårsdag, skriver Deborah Byrd for EarthSky.org .
Hvis du er på den nordlige halvkule, er den beste utsikten mot sør; Hvis du er på den sørlige halvkule, sørg for å se nordover. Hvis himmelen er klar, skal Sirius være lett å plukke ut, da det markerer bunnpunktet i en trekant som er dannet med Betelgeuse i Orions skulder til høyre og stjernen Procyon til venstre, skriver Alan MacRobert for Sky & Telescope .
Sirius er så lys i de nordlige himmelen at det kan se ut til å skjule og blinke rødt og blått, noe som skulle gjøre det enda lettere å identifisere, skriver Byrd.
Konstellasjonskarusell
Sirius 'oppgang kan markere slutten av 2015, men fra begynnelsen av kvelden 1. januar vil stjernekikkere i nord få sjansen til å se to av himmelens mest fremtredende stjernebilder i bane rundt Polaris. I løpet av de neste nettene vil stjernebildene Casseopeia og Ursa Major (som inneholder Big Dipper) sirkle rundt Nordstjernen, melder EarthSky.org .
Den beste utsikten vil være i nordlige breddegrader, ettersom Ursa Major stort sett lurer seg nær eller under horisonten, selv i det sørlige USA. Nordover vil kveldshimmelen ha en himmelkarusell, ettersom de to stjernebildene roterer rundt Polaris hver 12. time. Fra midnatt på kvelden 1. januar vil Casseopeia være vest for nordstjernen, mens Ursa Major vil være i øst; men ved daggry vil Ursa Major svinge over Polaris mens Casseopeia passerer nedenfor.
