Rita Dove var 41 år gammel, da hun i 1993 ble poetvinner i USA - den yngste personen og den første afroamerikaner som tjente i stillingen. Hun har utgitt ni lyrikkbøker, inkludert Pulitzer-prisvinnende Thomas og Beulah fra 1987, basert på besteforeldrene hennes, og i fjorårets Sonata Mulattica . Dove, som også har skrevet noveller, et versespill og en roman, er Commonwealth-professor i engelsk ved University of Virginia i Charlottesville. Hun snakket med assisterende redaktør Lucinda Moore.
Hva er litteraturens fremtid?
Med bruk av teknologi og nettleserom og iPads og Kindle, føler jeg at endring skjer selv på komposisjonsnivå. I det siste måtte en leser stole på forfatteren å gi alle detaljene om hvordan det var å vandre i Nepal, la oss si. Takket være søkemotorer kan du nå raskt slå det opp, og det vil endre måten litteratur blir skrevet på.
Hvordan vil blogger, YouTube og annen teknologi påvirke forfattere?
Den intimiteten som litteraturen gir - den følelsen av at du virkelig er i hodet av karakterene som blir fremstilt - pleide å være nærmest det private privilegiet til skuespill, romaner og poesi. Nå er det et annet sted som har det - det være seg blogger, Facebook eller Twitter - og det gir deg kontoer sekund for sekund. Det reduserer ikke litteraturens kraft, fordi litteratur er formet intimitet. For skribenten hever den baren, som den skal. Det faktum at vi kan bli funnet når som helst, gjennom en mobiltelefon eller hva som helst, endrer måten plot vil fungere. Hvor mange tomter var avhengige av at det måtte gis en lapp her eller der, eller at noen ikke svarte på telefonen?
Hva er det som former litteratur og dens fremtid?
Jeg blinker tilbake til Kurt Vonneguts Slaughterhouse-Five, som kom ut i 1969. Det så ut til å være et komplott som hadde eksplodert, som du da måtte brette sammen. Det så ut til å erkjenne det faktum at du ikke kunne sette sammen alle brikkene med en gang. På slutten av romanen føltes det fortsatt som om det skjedde. Erkjennelsen av at ting kommer til å spille utover herkomst av skjønnlitterærverket, hadde noen av frøene der. Jeg tror du ser mer en vilje i litteraturen til å erkjenne at dette ikke er en perfekt formet helhet, at liv kommer til å bli rotete.
Ting som iPad og Kindle vil tillate oss å bære rundt enorme mengder litteratur. På grunn av dette vil litteratur være på jakt etter forskjellige måter å skille seg fra massemedier, og det vil føles friere til å eksperimentere. På grunn av filmer, som tilfredsstiller så mange menneskers behov for en visuell effekt og lydeffekt kombinert, kommer teater i økende grad til å gå mot ting som bare teater kan gjøre. I den nye poesien ser jeg en fascinerende tillit til å bytte synspunkt veldig raskt, midt i setningen praktisk. Så det er en fart på å endre synspunkter og uttrykk som kommer fra teknologi som setter fart i oss og det faktum at du kan holde flere skjermer åpne om gangen og dele oppmerksomheten. Fortellingene blir raskere og får flere avbrudd fordi vi tåler avbrudd.
Genealogisk forskning får flere til å omfavne en multirasial arv. Hvordan vil dette påvirke litteraturen?
Det kutter ned på stereotyping og frykten for den andre, fordi vi alle er den andre eller den andre er oss. Forutsetningene om mainstream endres. En mainstream-roman på begynnelsen av 70-tallet eller så vil inneholde dilemmaene til, for eksempel, en husholdning i Connecticut. Alt som hadde å gjøre med landsklubber eller spenningene på en cocktailfest ble antatt å være mainstream. Det etterlot en forklaringsbyrde for enhver forfatter som ikke var i mainstream. Så en jødisk-amerikansk forfatter måtte gå inn i store detaljer for å forklare Seder, eller en afroamerikansk forfatter måtte forklare - på en eller annen måte i forbindelse med historien deres - hvordan de gjorde håret. Nå som vi mer og mer identifiserer oss som multiracial, blir disse elementene i andre kulturer bedre kjent. Det vil endre hovedstrømmen, og det er en tidevannsbølge.
Du spurte en gang: "Hvorfor finner vi ikke det universelle i forskjellene våre?" Kommer litteratur dit?
Absolutt. Det er et av fremtidens store lys. Jeg tror at når vi blir mer flerkulturelle og i stand til å se på hvert hjørne av verden, jo mer rolig er vi med forskjellene våre. Og vi kommer til å være mer komfortable med å lese noe om opplevelser som på overflaten er veldig forskjellige fra våre. Likevel vil vi fremdeles føle oss trygge på at vi får tilgang til den vanlige menneskeheten.
