Slik hørtes denne historien ut i går: Harvard University genetiker George Church søker en uredd, fruktbar dame for en prøvende oppgave - som tjener som en surrogatmor for den første neandertaler babyen på rundt 30 000 år. Den ideelle "eventyrlystne kvinnelige menneske" -kandidaten ville bli impregnert med et embryo laget av dagens humane stamceller som ble tilpasset til et neandertaler tilsvarer.
Men ifølge Church er det ikke akkurat det han sa, melder Boston Herald :
Han beskylder en feil i en artikkel han sier ble avskrevet av et intervju i det tyske magasinet Der Spiegel, og mistolket det han sa - at en slik kloning teoretisk sett kunne være mulig en dag - og kom til konklusjonen at han aktivt lette etter en kvinne å bære en hulebarn med DNA skrubbet fra gamle neandertaler bein. Han antydet at dårlige oversettelsesferdigheter kan være en del av problemet.
"Jeg er absolutt ikke talsmann for det, " sa Church. "Jeg sier at hvis det er teknisk mulig en dag, må vi begynne å snakke om det i dag."
Neandertal-genomet ble først beskrevet i 2009. Ideen om å skape et neandertal-lignende vesen ved å bruke verktøyene i molekylærbiologi er ikke helt gal: Slike forespørsler har blitt forsøkt før, men bare med ikke-menneskelige dyr. I 2009 ble en utdødd bucardo, en underart av den spanske bifalden, klonet fra en frossen hudprøve. Men den nyfødte døde umiddelbart på grunn av respirasjonssvikt. Fortsatt viser fødselen at gjenoppstandelse av utdødde arter à la Jurassic Park kan være mulig (selv om DNA har en utløpsdato på omtrent 1 million år, så velociraptorer sannsynligvis ikke vil vandre rundt i planeten igjen). Det er bare ikke sannsynlig at det vil skje når som helst snart, og hvis det gjør det, er det usannsynlig at det er kirken som velger mor til den første moderne neandertaleren.
Mer fra Smithsonian.com:
Neanderthals: Laget for fjellklatring?
Når sluttet Human-Neanderthal-tilkoblinger?
