En av tommelfingerreglene for grønn bygning er at mennesker vet hvordan de skal bygge solide og energieffektive boliger i århundrer - det har vi bare ikke bryet oss om i det siste. Og i England tilbyr nå husbyggere fra University of Bath og selskapet ModCell offisielt salgssentre rett ut fra et eventyr. Disse husene er laget av halm - men ugjennomtrengelige for å bli "blåst ned" av en skikkelig ulv.
Halm ble brukt som byggemateriale i århundrer, og det kan faktisk være ganske hardfør. I Amerika, som Economist påpeker, brukte nybyggerne i Nebraska Sandhills halm til å bygge hus når tre og leire var mangelvare. Ifølge en kilde er det et halmbygg i USA som har vart i 140 år så langt.
Utbyggere håper en slik levetid er en trend, men de nye boligene har noen oppdateringer fra et århundre siden. De er ikke helt bygd av halm, for det første. ( Noe ble lært av de tre små grisene.) Heller, som Quartz rapporterer, presset strået inn i paneler og innrammet med tømmer - i utgangspunktet formet til vegger som kan pluppes på plass. Utenfor bygningene er dekket av tegl, og det er ikke noe halm som blir utsatt for elementene.
Utbyggere sier at huseiere kan spare opptil 90 prosent på energiregninger takket være halmens overlegne isolasjonsevne. De påpeker også at når lokalt innhentet, kan halm spare på byggekostnadene, samtidig som de benytter godt av 3, 8 millioner tonn biprodukt fra kornproduksjon produsert i Storbritannia. Nåværende priser på hjemmene viser at de er litt billigere enn tradisjonelt bygde hus i området.
En av lederne for forskerteamet, professor Pete Walker, sa til Guardian :
- Byggebransjen må redusere energiforbruket med 50% og karbonutslippet med 80% innen 2050, så det trengs radikale endringer i måten vi nærmer oss husbygging på.
"Halm er et rimelig og allment tilgjengelig matprodukt for mat som tilbyr et reelt potensial for hus med ekstremt lite karbon i hele Storbritannia."
Så er halm den gyldne billetten til grønn levende? Forskere er håpefulle, men det er noen snublesteiner: mange bygningskoder tillater det for eksempel ikke, og mer fuktig, regnfull klima er kanskje ikke egnet for slik konstruksjon. Halmvegger er ofte tykkere enn den tradisjonelle typen, og krymper hjemmets firkantede opptak. Men på lang sikt kan de være et godt alternativ for å holde deg trygg og varm, samtidig som du sparer energi.
