Mens Obamas er borte på ferie denne uken, melder ABC, vil deres berømte bolig være utstyrt med energisparende solcellepaneler. Men dette er faktisk tredje gang at en sittende president har fått solcellepaneler installert i Det hvite hus. I det siste har imidlertid solenergiinstallasjoner i presidentgården blitt møtt med mindre støtte - og mindre fanfare.
Jimmy Carter var foran tiden. I 1977 erklærte han at landet var i en energikrise. For å gi et godt eksempel, satte han i gang med å installere 32 solcellepaneler i Det hvite hus i 1979. Carter erklærte at "en generasjon fra nå kan denne solvarmeren enten være en nysgjerrighet, et museumsstykke, et eksempel på en vei som ikke er tatt, eller det kan være en liten del av et av de største og mest spennende eventyrene noen gang har blitt gjort av det amerikanske folket; utnytte solens kraft for å berike livene våre når vi beveger oss bort fra vår forkrøplende avhengighet av utenlandsk olje. "
Da Ronald Reagan tiltrådte, strippet han imidlertid øyeblikkelig bopel for de nylig installerte solcellepanelene: Hans stabssjef mente angivelig at panelene var "en spøk, " sier Washington Post . Ti år senere fikk de nedtrukne panelene en ny, men mindre glamorøs sjanse på livet, denne gangen på Maine Unity College kafeteria.
I 2003 brakte George W. Bush, tilsynelatende uten karakter, solenergi tilbake til Det hvite hus. American City and Country rapporterte om utviklingen for et tiår siden:
National Park Service, som administrerer Det hvite hus-komplekset, installerte et ni kilowatt, solenergi på taket eller solcelleanlegg, samt to solvarmeanlegg som varmer vann som brukes i lokalene.
To solvarmeanlegg, ett for å varme opp bassenget og spaet og ett for å skaffe varmt vann til husholdningsbruk, ble også installert.
"Når solsystemer dukker opp på hjem, bedrifter og gårder over hele landet, er det mest hensiktsmessig å ha solenergi som gir energi til USAs mest gjenkjennelige hjem, " sa Glenn Hamer, administrerende direktør i Solar Energy Industries Association (SEIA).
Med Obama-administrasjonens siste tilskudd vil Det hvite hus øke solfangskapasiteten med 20 til 50 nye paneler, melder USA Today. Administrasjonen la til at installasjonen skulle betale for seg i løpet av åtte år.
Mer fra Smithsonian.com:
Kan Solar overleve Solyndra-virvelen?
Energieffektivitet i Det hvite hus
