Radarsignaturen til 31. mai El Reno-tornadoen. Foto: NWS
I løpet av de siste to ukene har Oklahoma sett to massive tornadoer: Moore-tornadoen og den nyere El Reno-tornadoen, begge kraftige EF-5-stormer som var ansvarlige for mange dødsfall. Metning av diskusjonen rundt begge stormene var en mengde av dramatiske nærbilder fra tornadoene da de rev seg gjennom landskapet. Noe av dette opptaket ble fanget av nyhetsbyråer og profesjonelle stormchasere, men mye av det kom fra amatører.
I løpet av den 31. mai El Reno-tornadoen, sier National Geographic, da National Weather Service ba om folk til å ta ly, “bodde minst 60 stormfangere på veiene og satte seg rett mot selve tornadoen. Radaravbildning som ble lagt ut på Twitter fredag kveld, viser at da den dødelige El Reno-twisteren rørte seg, var flere biler i nærheten av tornadokjernen. "
Fire storm chasers døde under tornado, tre av dem erfarne veteraner, og tre andre hadde en nær samtale da bilen deres ble kastet 600 fot.
Dødsfallene har vekket en debatt om sensibiliteten og nytten av det mange beskriver som en markant økning de siste årene av antall mennesker som er der ute og jager uvær.
Økningen i populariteten til stormjakt, sa Tim Samaras, som døde under tornadoen 31. mai, til National Geographic, har ført til farlig overbefolkning i nærheten av en stor storm.
"Vi støter på hele tiden, " sa han. "På en stor tornadag i Oklahoma kan du ha hundrevis av stormchasers som er stilt oppover veien ... Vi vet at når vi jager i Oklahoma, kommer det til å bli et trafikkork."
Det enorme antallet mennesker på veien, sier Fox, gjør en allerede farlig situasjon enda verre:
her er det for mange mennesker med en mobiltelefon i hånden, som ganske enkelt kaller seg “storm chasers.” De tetter veier og utsetter legitime forskere som de tre som ble drept fredag.
"Vi har visst nå i fire eller fem år at overbelastningen har blitt så dårlig, at du ikke har rømningsveier lenger, " sa Denzer til FOX 13. "Du kan ikke slippe unna."
For å sette risikoen for stormjakt i sammenheng, må du tenke på to ting: hva et stormchasers formål er og hva som trengs for å oppnå dette målet. Stormchasers faller vanligvis i to leirer: de som driver med eller bidrar til vitenskapelig forskning, og de som prøver å fange video eller bilder til medie- eller nyhetsformål. Vel, kanskje det er en tredje leir: de der for å kikke.
“Du har gruppen som i utgangspunktet er spenningssøkere. De vil ha videoene sine på YouTube. De vil bli tweetet, ”sa Dellegatto.
Meteorolog og tidligere stormsjekker Dan Satterfield skriver at risikoen folk står overfor for å fange opp alle disse opptakene av en storm, fra et vitenskapelig synspunkt, er unødvendig. Trente stormchasers er ekstremt nyttige for å hjelpe oss med å forstå tornadoer. De fanger opp bilder som kan hjelpe forskere med å teste eller bekrefte teoriene sine om hvordan tornadoer fungerer, og de gir bekreftelse på stedet for hva værmeldere ser i radar- eller satellittutsikt. Men for å gjøre den typen arbeid, trenger du ikke å sette deg selv i skade.
Nyhetsmediene spiller over den vitenskapelige fordelen som nesten alle disse chasers gir. Spesielt de fjollete som tar pansrede kjøretøy med vilje inn i en tornado. Det kan gjøre god TV på Weather Channel, men det er ingen reell vitenskapelig fordel. Hvis du vil legge til vitenskapen, kan du ta en kalkulus og registrere deg på
Jeg er sikker på at Howie Bluestein fremdeles kan fylle et brett fullt av ligninger for å hjelpe deg med å forstå den virkelige vitenskapen! Dr. Bluestein målte de høyeste vindene som noen gang er registrert på planeten i mai 1999 under den første Moore Tornado. Han gjorde det fra en kilometer unna ved hjelp av en Doppler-radar, ikke en latterlig ser pansret SUV.
Det er også spørsmålet om nyhetsopptakene om en tornado er nyttige, men det er en annen diskusjon. Her ønsker Satterfield å påpeke noe annet:
Jeg vet om ingen som får en virkelig levende storm til å jage. Ingen. Jeg kjenner ganske mange meteorologer som tjener anstendig og prøver å finne ut hvordan disse stormene utvikler seg og hvordan de kan forutse dem bedre. De måtte lære litt fysikk og matte for å gjøre det.
Mer fra Smithsonian.com:
Hvordan forstå skalaen fra Oklahoma Tornado
