En tapir med en fugl som sitter på hodet. Foto: Mileniusz Spanowics / WCS
Gode nyheter for tapirs, den rare skogen som bor i søramerikanske pattedyr som ser ut som en krysning mellom et hjort, gris og myr. Forskere fra Wildlife Conservation Society oppdaget nettopp en blomstrende befolkning av disse rare dyrene i et nettverk av eksterne korridorer som forbinder fem nasjonalparker langs grensen mellom Peru og Bolivia.
Minst 14.500 lavlands tapirer bor i hele denne jungelhaven, fant forskerne, ved å stille kamerafeller og intervjue parkvakter og jegere.
Lavlands tapir kan veie opp til 660 pund, noe som gjør dem til de største landpattedyrene i Sør-Amerika. Tapirs bruker sin prehensile proboscis (et rart navn for "snute") for å snappe opp høye hengende blader og frukt. De lider av tap av leveområder i hele sitt utvalg i Sør-Amerikas tropiske skoger og gressletter, og deres lave fødselsrate - en baby hvert annet eller tredje år - holder tallene lave.
Foreløpig ser det imidlertid ut til at tapirs klarer seg fint i dette hjørnet av kontinentet, en kjærkommen bit av gode nyheter i et felt som normalt er dominert av felt skog og synkende arter.
Mer fra Smithsonian.com:
The Secret Lives of Animals fanget på kamera
Regnskogvesener fanget på kamera
