NASA er ikke spesielt nær å sende mennesker til Mars. Uansett hva Mars One sier, så er vi som samfunn nærmere idédugnadsfasen av hvordan et pilotert oppdrag til den røde planeten til og med ville fungere. En av de rare ideene som NASA arkitekter har skissert ut? Romskipvegger som er fylt med vann.
Vice snakket med NASAs sjefsteknolog, David Miller, om konseptet:
Linje romfergen din med vann og hei presto: dere begge er med på å beskytte mot stråling under reisen og transporterer en viktig ressurs for astronautene. "Vann med hydrogeninnhold absorberer stråling til en viss grad, " forklarte Miller. “Ser du når du trenger å ta vann, kan du kanskje føre veggene i kapselen din med vann. Så det brukes både til drikke og til skjerming. ”
Vannet skulle fylles på med renset astronautavfall. Designet kombinerer strålebeskyttelse, termisk kontroll og livsstøtte - ikke bare i form av drikkevann, men også alger, dyrket til mat - og reduserer dermed den totale vekten til romfartøyet.
I tillegg trenger ikke dette systemet å være så sammensatt. Så det er mindre sannsynlig at det bryter sammen enn andre ordninger for skjerming av farkosten og tilførsel av vann. Det eneste mekaniske aspektet er pumpene som skyver vann fra toalettavfall gjennom membraner for å rense det.
Astronauter i bane på lav jord har drukket resirkulert avløpsvann siden 2010. (Det er renset med en spinnende tappestørrelse.) Men selv med et innovativt vannrensingssystem vil astronauter sannsynligvis dusje slik de gjør på den internasjonale romstasjonen: med våtservietter.
