Tilbake på dagen, da jeg studerte økologi som undergrad, lærte jeg om de gigantiske tareskogene utenfor kysten av California fordi de er hjemmet til en keystone-art, den stadig yndig sjøter. Havet oter liker å feste på kråkeboller. Men når det ikke er nok av de søte, små sjøpattedyrene, løper kråkebollene og raser og feiser på den gigantiske tare. Ikke sjekket kan kråkebollene ødelegge en hel skog.
Hvorfor er det så ille? Monterey Bay Aquarium forklarer viktigheten av den gigantiske tare:
Giant tang er høstet som en kilde til alg, et emulgerende og bindende middel som brukes i produksjonen av mange matvarer og kosmetikk, som is, tannkrem og korn.
Biter av nedbrytende tang (detritus) synker ned i havdypet, og gir mat til dyphavsvesener.
Gigantisk tare har et mangfold av innbyggere. Virvelløse dyr beiter på bladene, fisk søker ly i svindlene, og tusenvis av virvelløse dyr lever i de faste - som sprø stjerner, sjøstjerner, anemoner, svamper og tunicates.
National Marine Sanctuaries-programmet har laget et nettbasert mediebibliotek med mange bilder av tang og andre marine skatter, for eksempel sjøløver, samt noen virkelig ødeleggende bilder av menneskets innvirkning på havene.
Kreditt: Steve Lonhart / Monterey Bay National Marine Sanctuary
