Mennesker har markert kroppene sine med tatoveringer i tusenvis av år. Disse permanente designene - noen ganger enkle, noen ganger utførlige, alltid personlige - har tjent som amuletter, statussymboler, kjærlighetserklæringer, tegn på religiøs tro, pryd og til og med former for straff. Joann Fletcher, stipendiat ved institutt for arkeologi ved University of York i Storbritannia, beskriver historien til tatoveringer og deres kulturelle betydning for mennesker rundt om i verden, fra den berømte "Iceman", en 5.200 år gammel frossen mumie, til dagens Maori.
Relatert innhold
- Kan tatoveringer være medisinske?
- Ser på verdens tatoveringer
- Tattoo Eraser
- Dagens tatoveringer
Hva er de tidligste bevisene på tatoveringer?
Når det gjelder tatoveringer på faktiske kropper, var de tidligste kjente eksemplene i lang tid egyptiske og var til stede på flere kvinnelige mumier datert til c. 2000 f.Kr. Men etter den nyere oppdagelsen av Iceman fra området ved den italiensk-østerrikske grensen i 1991 og hans tatoveringsmønster, har denne datoen blitt presset ytterligere tusen år tilbake da han ble datert til rundt 5.200 år gammel.
Kan du beskrive tatoveringene på Iceman og deres betydning?
Etter diskusjoner med min kollega professor Don Brothwell fra University of York, en av spesialistene som undersøkte ham, tilsvarer fordelingen av de tatoverte prikkene og de små korsene på nedre ryggraden og høyre kne- og ankelledd områder med belastningsindusert degenerasjon, med antydning om at de kan ha blitt brukt for å lindre leddsmerter og var derfor i hovedsak terapeutiske. Dette ville også forklare deres noe 'tilfeldige' fordeling i områder av kroppen som ikke hadde vært så lett å vise hvis de hadde blitt brukt som en form for statusmarkør.
Hva er beviset på at gamle egyptere hadde tatoveringer?
Det er sikkert bevis på at kvinner hadde tatoveringer på kroppene og lemmene fra figurer c. 4000-3500 f.Kr. til sporadiske kvinnelige figurer representert i gravescener ca. 1200 f.Kr. og i figurform c. 1300 f.Kr., alle med tatoveringer på lårene. Også små bronseapparater identifisert som tatoveringsverktøy ble oppdaget på stedet i Gurob i Nord-Egypt og datert til ca. 1450 f.Kr. Og så er det selvfølgelig mumiene med tatoveringer, fra de tre kvinnene som allerede er nevnt og datert til ca. 2000 f.Kr. til flere senere eksempler på kvinnelige mumier med disse formene for permanente merker som ble funnet i gresk-romerske begravelser på Akhmim.
Hvilken funksjon serverte disse tatoveringene? Hvem fikk dem og hvorfor?
Fordi dette så ut til å være en utelukkende kvinnelig praksis i det gamle Egypt, ble mumier som ble funnet med tatoveringer vanligvis avskjediget av (mannlige) gravemaskiner som så ut til å anta at kvinnene hadde "tvilsom status", beskrevet i noen tilfeller som "dansende jenter." De kvinnelige mumiene hadde likevel blitt gravlagt på Deir el-Bahari (overfor moderne Luxor) i et område assosiert med kongelige og elitegraver, og vi vet at minst en av kvinnene beskrevet som "sannsynligvis en kongelig konkubin" faktisk var en høy- statusprestinne ved navn Amunet, som avslørt av hennes begravelsesinnskrifter.
Og selv om det lenge har vært antatt at slike tatoveringer var preg av prostituerte eller var ment å beskytte kvinnene mot seksuelt overførbare sykdommer, tror jeg personlig at tatoveringen av gamle egyptiske kvinner hadde en terapeutisk rolle og fungerte som en permanent form for amulett under den svært vanskelige tiden av graviditet og fødsel. Dette støttes av fordelingsmønsteret, stort sett rundt magen, på toppen av lårene og brystene, og vil også forklare de spesifikke typene design, spesielt den nettlignende fordeling av prikker som er brukt over magen. Under graviditeten ville dette spesifikke mønsteret utvide seg på en beskyttende måte på samme måte som perlenett ble plassert over innpakket mumier for å beskytte dem og "holde alt inne." Plassering av små figurer av husholdningsguden Bes på toppen av lårene ville igjen antyde bruk av tatoveringer som et middel til å beskytte den faktiske fødselen, siden Bes var beskytter av kvinner i arbeidskraft, og hans posisjon på toppen av lår et passende sted. Dette vil til slutt forklare tatoveringer som en ren kvinnelig skikk.
Hvem har laget tatoveringene?
Selv om vi ikke har noen eksplisitte skriftlige bevis for det gamle Egypt, kan det godt hende at de eldre kvinnene i et samfunn vil lage tatoveringer for de yngre kvinnene, slik som skjedde i Egypt fra 1800-tallet og skjer i noen deler av verden i dag .
Hvilke instrumenter brukte de?
Det er mulig at et redskap best beskrives som et skarpt punktsett i et trehåndtak, datert til c. 3000 f.Kr. og oppdaget av arkeolog WMF Petrie på stedet til Abydos kan ha blitt brukt til å lage tatoveringer. Petrie fant også det nevnte sett med små bronseinstrumenter c. 1450 f.Kr. - som lignet på brede, flate nåler - på den gamle byplassen Gurob. Hvis de ble bundet sammen i en haug, ville de gi gjentatte mønstre av flere prikker.
Disse instrumentene ligner også bemerkelsesverdig på mye senere tatoveringsredskaper som ble brukt i Egypt fra 1800-tallet. Den engelske forfatteren William Lane (1801-1876) observerte, "operasjonen utføres med flere nåler (vanligvis syv) bundet sammen: med disse blir huden stukket i et ønsket mønster: noe røyksvart (av tre eller olje), blandet med melk fra brystet til en kvinne, blir deretter gnidd inn ... Det utføres vanligvis i en alder av omkring 5 eller 6 år, og av sigøyner-kvinner. "
Hvordan så disse tatoveringene ut?
De fleste eksempler på mumier er i stor grad prikkede mønstre av linjer og diamantmønstre, mens figurer noen ganger har mer naturalistiske bilder. Tatoveringene som noen ganger finnes i gravescener og på små kvinnelige figurer som inngår i kosmetiske ting, har også små figurer av dverguden Bes på lårområdet.
Hva ble de laget av? Hvor mange farger ble brukt?
Vanligvis ble et mørkt eller svart pigment som sot introdusert i den stikkede huden. Det ser ut til at lysere farger stort sett ble brukt i andre eldgamle kulturer, for eksempel inuittene som antas å ha brukt en gul farge sammen med de mer vanlige mørkere pigmentene.
Dette mumifiserte hodet til en kvinne fra kulturen før Inca Chiribaya, som ligger ved Azapa-museet i Arica, Chile, er utsmykket med ansikts-tatoveringer på kinnet til venstre. (Joann Fletcher) 
Den tatoverte høyre hånden til en Chiribaya-mumie vises på El Algarrobal Museum, nær havnen i Ilo i Sør-Peru. Chiribaya var bønder som bodde fra 900 til 1350 e.Kr. (Joann Fletcher) 
En tatoveret predynastisk kvinnelig figur (ca. 4000-3500 f.Kr.) vises på Ashmolean Museum of Art and Archaeology i Oxford. (Joann Fletcher) 
Metropolitan Museum of Art i New York er hjemsted for denne tatoverte predynastiske kvinneskikkelsen. (Joann Fletcher) 
Denne kvinnelige figuren fra Naszca, Peru, vises nå på Regional Museum of Ica. (Joann Fletcher) 
Små tatoveringsredskaper av bronse (ca. 1450 f.Kr.) fra Gurob, Egypt, finner du på Petrie Museum of Egyptian Archaeology i London. (Joann Fletcher) 
Denne blå skålen (ca. 1300 f.Kr.), som ligger i Rijksmuseum van Oudheden i Leiden, Amsterdam, har en musiker som er tatovert med et bilde av husholdningsguden Bes på låret. (Joann Fletcher) Hva har overrasket deg mest med gammel egyptisk tatovering?
At det ser ut til å ha vært begrenset til kvinner i løpet av den rent dynastiske perioden, dvs. før 332 f.Kr. Også måten noen av designene kan sees på er veldig godt plassert, når de først ble akseptert, ble de brukt som et middel til å ivareta kvinner under graviditet og fødsel.
Kan du beskrive tatoveringer som brukes i andre gamle kulturer, og hvordan de er forskjellige?
Blant de mange eldgamle kulturene som ser ut til å ha brukt tatovering som en permanent form for kroppspynt, er det kjent at nubianerne sør i Egypt har brukt tatoveringer. De mumifiserte restene av kvinner fra den stedegne C-gruppekulturen funnet på kirkegårder nær Kubban c. 2000-15000 f.Kr. ble funnet å ha blå tatoveringer, som i minst ett tilfelle inneholdt det samme arrangementet av prikker over magen som er notert på de nevnte kvinnelige mumiene fra Deir el-Bahari. De gamle egypterne representerte også de mannlige lederne av de libyske naboene c. 1300-1100 f.Kr. med tydelige, temmelig geometriske tatoveringsmerker på armer og ben og skildret dem i egyptiske grav-, tempel- og palassscener.
Den skytiske Pazyryk i Altai-fjellregionen var en annen eldgamle kultur som benyttet tatoveringer. I 1948 ble det 2.400 år gamle liket av en skytisk hann oppdaget bevart i is i Sibir, med lemmene og overkroppen dekket i utsmykkede tatoveringer av mytiske dyr. Så, i 1993, ble en kvinne med tatoveringer, igjen av mytiske skapninger på skuldrene, håndleddene og tommelen og lignende dato, funnet i en grav i Altai. Praksisen blir også bekreftet av den greske forfatteren Herodotus c. 450 f.Kr., som uttalte at blant skytterne og thrakierne "tatoveringer var et merke av adel, og ikke å ha dem var et vitnesbyrd om lav fødsel."
Beretninger om de eldgamle briter antyder også at de også ble tatovert som et merke av høy status, og med "forskjellige former av dyr" som er tatovert på kroppene deres, kalte romerne den ene nordlige stammen "Picti", bokstavelig talt "det malte folket."
Likevel blant grekere og romere ser det ut til at bruken av tatoveringer eller "stigmata" som de da ble kalt, i stor grad har vært brukt som et middel til å markere noen som "tilhørende" enten til en religiøs sekt eller til en eier i tilfelle slaver eller til og med som et straffende tiltak for å markere dem som kriminelle. Det er derfor ganske spennende at under Ptolemaiske tider da et dynasti av makedonske greske monarker styrte Egypt, sa farao, Ptolemaios IV (221-205 f.Kr.), ha blitt tatovert med eføyblader for å symbolisere hans hengivenhet til Dionysus, den greske gud vin og skytsguden til kongehuset på den tiden. Moten ble også adoptert av romerske soldater og spredt seg over det romerske imperiet frem til kristendommens fremvekst, da tatoveringer ble følt for å "vansi det som ble skapt i Guds bilde" og slik ble forbudt av keiseren Konstantin (306-373 AD).
Vi har også undersøkt tatoveringer på mumifiserte rester av noen av de gamle førkolumbianske kulturene i Peru og Chile, som ofte gjenskaper de samme svært utsmykkede bildene av stiliserte dyr og et bredt utvalg av symboler som finnes i tekstil- og keramikkutformingen. En fantastisk kvinnelig figurine av Naszca-kulturen har det som ser ut til å være en enorm tatovering rett rundt underkroppen hennes, som strekker seg over magen og strekker seg ned til kjønnsorganene og antagelig nok en gang henviser til regionene forbundet med fødselen. Så på de mumifiserte restene som har overlevd, ble tatoveringene notert på overkropp, lemmer, hender, fingre og tommel, og noen ganger ble ansikts tatovering praktisert.
Med omfattende ansikts- og kroppstatovering brukt blant indianere, for eksempel Cree, mumifiserte kroppene til en gruppe på seks grønlandske inuittkvinner. AD 1475 avslørte også bevis for ansikts tatovering. Infrarød undersøkelse avdekket at fem av kvinnene hadde blitt tatovert i en strek som strekker seg over øyenbrynene, langs kinnene og i noen tilfeller med en serie linjer på haken. En annen tatoveret kvinnelig mumie, datert 1000 år tidligere, ble også funnet på St. Lawrence Island i Bering Sea, med tatoveringer med prikker, linjer og hjerter begrenset til armer og hender.
Bevis for tatovering finnes også blant noen av de gamle mumiene som er funnet i Kinas Taklamakan-ørken c. 1200 f.Kr., selv om det under det senere Han-dynastiet (202 f.Kr. - 220 e.Kr.) ser ut til at bare kriminelle var tatovert.
Japanske menn begynte å pryde kroppene sine med forseggjorte tatoveringer på slutten av 3. århundre.
De forseggjorte tatoveringene fra de polynesiske kulturene antas å ha utviklet seg gjennom årtusener, og har svært forseggjorte geometriske design, som i mange tilfeller kan dekke hele kroppen. Etter James Cooks britiske ekspedisjon til Tahiti i 1769 ga øyboerne "tatatau" eller "tattau", som betyr å treffe eller streike, vesten vår moderne betegnelse "tatovering." Merkene ble da fasjonable blant europeerne, særlig når det gjaldt menn som sjømenn og kullgruvearbeidere, med begge yrker som medførte alvorlige risikoer og antagelig forklarte den nesten amulettlignende bruken av ankere eller gruvearkestampetatoveringer på mennenes underarmer.
Hva med moderne tatoveringer utenfor den vestlige verden?
Moderne japanske tatoveringer er virkelige kunstverk, med mange moderne utøvere, mens de meget dyktige tatovørene i Samoa fortsetter å lage kunsten sin slik den ble utført i gamle tider, før oppfinnelsen av moderne tatoveringsutstyr. Ulike kulturer i hele Afrika benytter også tatoveringer, inkludert de fine prikkene på ansiktene til Berber-kvinner i Algerie, de forseggjorte ansikts-tatoveringene til Wodabe-menn i Niger og de små korsene på de indre underarmene som markerer Egypts kristne koptere.
Hva representerer Maori ansiktsdesign?
I maori-kulturen på New Zealand ble hodet ansett som den viktigste delen av kroppen, med ansiktet pyntet med utrolig forseggjorte tatoveringer eller 'moko', som ble sett på som merker av høy status. Hver tatoveringsdesign var unik for den enkelte, og siden den formidlet spesifikk informasjon om deres status, rang, aner og evner, har den nøyaktig blitt beskrevet som en form for id-kort eller pass, en slags estetisk strekkode for ansiktet. Etter at skarpe beinmejsler ble brukt til å skjære designene i huden, ville et sotbasert pigment tappes inn i de åpne sårene, som deretter ble helet for å forsegle designen. Med tatoveringer fra krigere gitt på forskjellige stadier i livet som en slags passasjerit, ble dekorasjonene sett på som å forbedre funksjonene og gjøre dem mer attraktive for det motsatte kjønn.
Selv om Maori-kvinner også var tatovert på ansiktet, hadde merkingene en tendens til å være konsentrert rundt nesen og leppene. Selv om kristne misjonærer prøvde å stoppe prosedyren, hevdet kvinnene at tatoveringer rundt munnen og haken forhindret at huden ble rynket og holdt dem unge; praksisen ble tilsynelatende videreført så sent som på 1970-tallet.
Hvorfor tror du at så mange kulturer har preget menneskekroppen og påvirket deres praksis hverandre?
I mange tilfeller ser det ut til å ha sprunget opp uavhengig som en permanent måte å plassere beskyttende eller terapeutiske symboler på kroppen, da som et middel til å markere mennesker ut i passende sosiale, politiske eller religiøse grupper, eller ganske enkelt som en form for selv- uttrykk eller moteerklæring.
Likevel, som i så mange andre utsmykkingsområder, var det selvfølgelig tverrkulturelle påvirkninger, som de som eksisterte mellom egypterne og nubianerne, thrakierne og grekere og de mange kulturene som romerske soldater møtte under utvidelsen av Romerriket i de siste århundrene f.Kr. og de første århundrene e.Kr., og antas at polynesisk kultur antas å ha påvirket maoritatoveringer.
