Den australske amatørastronom Astronom Wesley var den første personen til å oppdage det nye stedet på Jupiter, 19. juli. Profesjonelle astronomer bekreftet raskt observasjonen og begynte å rette sine kraftige teleskoper mot gassgiganten. Forskere sier nå at en liten komet sannsynligvis skapte arret, som er omtrent på størrelse med Stillehavet.
Selv om stedet vises svart i bilder med synlig bølgelengde, gløder det i infrarød, som på bildet over (det nye stedet er det i bunnen av midten). Bildet ble produsert av astronomer ved hjelp av Gemini North-teleskopet på Mauna Kea på Hawai'i.
"Vi benyttet oss av de kraftige midtinfrarøde evnene til Gemini-teleskopet for å registrere innvirkningens effekt på Jupiters øvre atmosfære, " sa Imke de Pater (University of California, Berkeley). "På disse bølgelengdene mottar vi termisk stråling (varme) fra planetens øvre atmosfære. Slagstedet er tydelig mye varmere enn omgivelsene, som vist av bildet vårt er tatt med en infrarød bølgelengde på 18 mikron."
Gemini-bildene ble oppnådd med MICHELLE spektrograf / imager, og ga en serie bilder med 7 forskjellige midtinfrarøde bølgelengder. To av bildene (8, 7 og 9, 7 mikron) ble kombinert til et fargekomposittbilde av Travis Rector ved University of Alaska, Anchorage for å lage det endelige falske fargebildet. Ved å bruke det komplette settet av Gemini-bilder som er tatt over en rekke bølgelengder fra 8 til 18 mikron, vil teamet være i stand til å skille ut effekten av temperatur, ammoniakkforekomst og øvre atmosfærisk aerosolinnhold. Hvis du sammenligner disse Gemini-observasjonene med tidligere og fremtidige bilder, vil teamet kunne studere utviklingen av funksjoner når Jupiters sterke vind sprer dem.
Dette er bare andre gang astronomer har sett effekten av en innvirkning på Jupiter-overflaten. De overvåket planeten nøye da kometen Shoemaker-Levy 9 brøt i stykker og kolliderte med den gassformige overflaten for 15 år siden denne måneden.
