En fossil kjeve av en gammel arktisk rev gir tro til teorien om at mange av de karakteristiske isener fra istiden kan ha sin opprinnelse på det tibetanske platået.
Oppgaven, i Proceedings of the Royal Society B, beskriver fossil av en utdødd reverart, som ville vært litt større enn dagens arktiske rev. Formen og skarpheten på de fossiliserte tennene førte forskere til den konklusjon at denne eldgamle reven var en hyperkarnivore - et dyr som bare spiser kjøtt.
Fra National Geographic :
Å spise stort sett kjøtt er fornuftig for polare dyr, delvis på grunn av de skattemessige kravene til å leve i slike iskalde omgivelser og mangelen på andre matkilder, sa Tseng. Det er sannsynlig hvorfor, i tillegg til den arktiske reven, andre nordlige rovdyr, som isbjørn og grå ulv, er veldig rov.
Den eldgamle reven ( Vulpes qiuzhudingi ) levde for mellom 5, 08 millioner og 3, 6 millioner år siden, da polene var mye varmere enn de er i dag. Det tibetanske platået (som avisen kaller jordens "tredje pol") ville fortsatt ha vært ganske frigid, slik at dyr i kaldt vær som reven trives, selv før istiden startet. Da globale temperaturer begynte å falle, ville de kaldelskende dyrene på vidda, inkludert reven og forfedrene til ullete neshorn og snøleoparder, ha dratt nordover og til slutt havnet ved polene.
Hvorvidt den eldgamle reva faktisk er en direkte stamfar til våre moderne arktiske rever, er fortsatt oppe til debatt. Konvergent evolusjon har vært kjent for å skje. Men dette nye funnet gir mye vekt på ideen om at i det minste noen istidsdyr fikk sin start i Tibet.
