En autoritet for islamsk kunst, Sabiha Al Khemir, som er født i Tunisia og bor i London og New York City, har kuratert utstillinger på museer rundt om i verden, og prøver å bygge forståelse mellom islamske og vestlige kulturer. Hennes andre roman, The Blue Manuscript, ble utgitt i 2008. Hun snakket med Amy Crawford, en Pittsburgh-basert reporter og en tidligere ansatt i Smithsonian .
Relatert innhold
- En ny krise for Egypts koptere
- Doris Duke's Islamic Art Retreat
På hvilke måter er mennesker i islamske og vestlige kulturer de samme uten å innse det?
Jeg ser på niesene mine og nevøene mine i Tunisia og på unge mennesker her i Amerika. Deres syn er veldig likt; Likevel, på grunn av ting som har skilt oss, spesielt i løpet av det siste tiåret eller så, ville ungdommene snakke som om de er helt forskjellige. Jeg tror ungdom er ungdom, den vil ha lignende ting - å ha det gøy, å utforske den nyeste teknologien, å presse seg selv til det ytterste, ha frihet.
Hvilke misoppfatninger har vestlendinger om islamsk kunst?
De fleste fra den vestlige verden ville tro at bilder er forbudt i islam og at islamsk kunst faktisk er geometri - arabesk. Men hvis vi ser på islamsk kunst fra det syvende århundre til i dag, i alle medier - keramikk, glass, maleri, metallverk - og over hele verden, fra Syria og Irak til Kina, har all islamsk kunst figurativ representasjon. Det er ikke tillatt i et religiøst rom, men det er ikke forbudt i det sekulære rommet.
Tror du det anstrengte forholdet mellom USA og den muslimske verden vil forbedre seg i løpet av de neste tiårene?
Det er absolutt ikke noe annet valg enn å forbedre det. Det er den eneste veien videre, for hvis den ikke gjør det, vil det ikke være noen fremtid. Jeg tror ting endrer seg, på begge sider. Østen er ikke lenger langt unna. Også denne nye generasjonen, i forskjellige deler av den islamske verden, er moderne når de tenker og moderne når de ser verden. Med all kommunikasjonen som skjer og all åpning av grenser, er forbindelsene der. Når du krysser verden, er det fantastisk. Jeg har gjort en bokturné i dette landet for Det blå manuskriptet . Det var fascinerende hvor mye folk er åpne og vil vite. Den nysgjerrigheten var ikke der så mye for et tiår siden, for 20 år siden .... Folk vil vite, fordi de innser raskt nok at måten islam har blitt representert av et bestemt mindretall, ekstremisme, osv., Ikke nødvendigvis er islam sånn er det. Jeg reiser rundt i Amerika for å se museer, på jakt etter islamske kunstverk. Enten det er i arbeidsmiljøet, når vi ser på brikkene, eller om det er over middag eller lunsj, snakker folk om den islamske verdenen.
Hva har fremmet årsaken til forståelsen?
Et av vendepunktene var [president] Obamas tale i Kairo [i 2009, med tittelen “En ny begynnelse”]. Det fikk Amerika til å posisjonere seg på en helt annen måte overfor den islamske verden og dens kultur. Det er et sentralt vendepunkt i det forholdet. Den ble mottatt på den måten i mange deler av den islamske verdenen, selv av mennesker som er skeptiske. Jeg hørte en samtale i Kairo mellom to mennesker - det skjedde foran meg - der noen sa: "Ja, men mener han det han sier?" Og noen andre sa: "Men han sa det! Han sa faktisk de ordene. ”
Hva med i Europa, hvor det nå er en bevegelse for å forby sløret i Frankrike og å forby minareter i Sveits?
De vil snart innse at islam er i Europa. Hele ideen om at islam er i den muslimske verden og at vi på en eller annen måte kan kontrollere dette forholdet og holde det statisk, er feil. Denne ideen om “dem” og “oss” går bare av moten. Det fungerer ikke lenger. På 1800-tallet var den muslimske verden et avsides sted, et sted for fantasi. De kulturelle koblingene kom gjennom oversettelsen av One Thousand and One Nights . Det som skjedde, fra 1800-tallet til det 21., er at disse mystifiseringsmurene er løftet. Det er ikke lenger monsterenes og djinnens land. Og det er en veldig vanskelig ting å komme til rette med.
Det er enorme geopolitiske spørsmål å regne ut. I mellomtiden, hvordan kan den gjennomsnittlige personen bygge bro mellom disse kulturene?
Ved ganske enkelt å tenke på mennesker som folk liker dem, ved å besøke museer og se på arbeid som kommer derfra og prøve å forstå det. Å gjøre den innsatsen og ønske å finne ut av det er en del av plikten til hver og en av oss. Mest islamsk kunst er ikke engang signert; mest er anonym. Konseptet med et mesterverk er ikke det samme som i Vesten. Konseptet til artisten er ikke det samme. Dette er ikke kunst som ble produsert for å bli hengt opp på veggene. Skalaen er mye mindre, noe som krever et intimt forhold. I utgangspunktet kaller det deg å komme nær og se, å godta at det er annerledes og prøve å forstå at selv om det er lite, kan det ha noe å si. Kanskje det hvisker. Kanskje du trenger å komme nærmere.
