Her er en idé bestemt til å være kontroversiell: meningsmålingene er så nøyaktige som de noen gang har vært, og på noen måter er de mer nøyaktige. Det kan fly i møte med de nylige episke valgkatastrofene (se: det amerikanske presidentvalget i 2016, det britiske folkevalget i 2015 og Brexit 2016-avstemningen i Storbritannia), men det er konklusjonen på en ny studie, rapporterer Nicola Davis ved The Guardian .
For å vurdere om meningsmålingene har mistet sitt mojo over tid, så forskere på 30 000 valgurneringer gjennomført for 351 folkevalg i 45 nasjoner i løpet av 75 år. Ifølge en pressemelding er det de fant at nøyaktigheten til meningsmålingene ikke har endret seg mye i løpet av flere tiår, og de problematiske meningsmålingene de siste årene er i tråd med historisk avstemning.
"Vi finner ut at i motsetning til konvensjonell visdom, har den nylige utførelsen av meningsmålinger ikke vært utenom det vanlige, " skriver forfatterne Will Jennings fra University of Southampton og Christopher Wlezien fra University of Texas i Austin i studien som ble publisert denne uken i tidsskriftet Nature Human Behaviour . "Til slutt, selv om valgindustrien står overfor en rekke betydelige utfordringer, finner vi ingen holdepunkter for å støtte påstandene om en krise i nøyaktigheten av avstemmingen."
Davis melder at forskerne boret ned dataene, og så på 286 valg der valgmålingene begynte minst 200 dager før avstemningen. I det scenariet falt den gjennomsnittlige absolutte feilen (den absolutte verdien av forskjellen mellom den forventede verdien og den faktiske verdien) fra omtrent 4 prosentpoeng som langt ut til omtrent 3 prosentpoeng på 50 dager til omtrent 2 prosentpoeng på valgkvelden.
Når de ser på meningsmålinger for den siste uken av valget i 220 nasjonale valg i 32 land som strekker seg 75 år tilbake, fant de feilprosenten ganske stabil på 2 prosent.
Når man ser på bare de 11 nasjonene som har gjennomført regelmessig avstemning over hele tiden, viste forskningen at pollingen hadde forbedret seg litt, med at feilprosentene falt over tid. Studien isolerte også nylig meningsmåling, og så på meningsmålinger og valg mellom 2015 og 2017 i 11 nasjoner inkludert USA og Storbritannia. Denne analysen viser at det ikke er noen apokalypse i meningsmålingene - meningsmålingene har en historisk nøyaktighetsgrad.
"Det er et av disse bevisene som vi ønsker at flere skal være klar over, fordi vi er klar over at det ikke blir verre og det er ikke et spesielt nytt problem, men selvfølgelig er den offentlige oppfatningen ofte at det er det, ”Anthony Wells, direktør for dataanalysikfirmaet YouGov, som ikke er involvert i studien, forteller til Davis. ”Jeg tror det bare skyldes at folk husker de nylige feilene langt mer tydelig enn feilene for lenge siden. Det er berømte feil fra etterkrigstidens USA - ["Dewey beseirer valget av Truman", og meningsmålingene gjør det galt da, eller [i Storbritannia] valget i 1970 eller valget i 1992. ”
Dette er selvfølgelig i strid med den konvensjonelle visdommen. Faktisk rapporterer Adam Rogers ved Wired at American Association for Public Opinion Research utstedte en 50-siders etterlidelse av valget i USA i 2016, og en rapport om meningsmålingene i 2015 i Storbritannia sa at meningsmålingene gjorde ting galt på grunn av lav svarprosent og forbrukere forlater fasttelefoner.
Men dataene sier noe annerledes. Jennings sier til Rogers at valglokalet under valget i USA i 2016 ikke var den klyngen mange mener å ha vært. “[T] de faktiske nasjonale meningsmålingene var ikke ekstra galt. De var i tråd med den slags feil vi ser historisk, sier han. "Historisk sett synes teknisk avanserte samfunn at disse metodene er perfekte når de selvfølgelig har innebygd feil."
Meningsmålingene i 2016 gjenspeilte faktisk utfallet av valget siden kandidat Hillary Clinton vant den populære stemmen med flere millioner stemmesedler. Meningsmålinger er ikke utformet for å ta del i komplikasjonene til USAs unike valghøgskolesystem.
I følge pressemeldingen sier forskerne at de ikke hevder at valglokaler ikke står overfor utfordringer, men at hittil pollingfirmaer har møtt disse utfordringene. Det betyr ikke at nøyaktigheten vil fortsette. Rogers påpeker at mens rundt 2000 svarprosesser på telefonmålinger var omtrent en tredjedel, er det i dag falt til en samtale i 10 som blir hentet, noe som betyr at meningsmålingene er blitt mindre tilfeldige og mindre representative. Internet polling har lignende skjevheter. Det betyr ikke at forurensere ikke kan produsere nøyaktige avstemninger fra dataene, bare at de trenger å gjøre mer statistiske justeringer. "Pollsters sliter stadig med spørsmål rundt skiftende valg og endring av teknologi, " sier Jennings til Rodgers. “Ikke mange av dem er selvtilfredse. Men det er en viss forsikring om at ting ikke blir verre. ”
Men vi bør virkelig ta en avstemning om det.
