Med bare noen få dager igjen før Juno-romfartøyet endelig når Jupiter, fremhever nye bilder av gassgiganten lysshowet på sin nordpol. Takket være Hubble-romteleskopet har forskere en spektakulær utsikt over auroraenes uendelige dans - og det kan være bare en smakebit på det Juno kunne avsløre.
Relatert innhold
- Fantastiske bilder for å feire Hubble-romteleskopet med å få ytterligere fem år av livet
Jupiters auroraer ble oppdaget i 1979 av Voyager-romfartøyet og var så spennende at de inspirerte et helt felt med astronomi dedikert til Jupiters romvær. Planetens kraftige magnetfelt trekker inn ladede partikler fra solvinden, og det gnister de glødende blå virvlene, rapporterer Maddie Stone for Gizmodo .
"Disse aurorene er veldig dramatiske og blant de mest aktive jeg noensinne har sett, " sier astronom Jonathan Nichols fra University of Leicester i en uttalelse. "Det virker nesten som om Jupiter kaster fyrverkeri for den forestående ankomst til Juno."
Mens de ladede partiklene streifer over gasskjempens himmel, slipper de ut sprengninger av ultrafiolett lys som gir et fantastisk lysshow, melder Jacob Aron for New Scientist . Men i motsetning til jordas auroraer, som kan sees med det blotte øye, gløtter Jupiters auroraer i ultrafiolett lys. Mens jordens nordlys flykter, virvler Jupiters nordpol stadig ut med en ultrafiolett magnetisk storm.
For å lage disse bildene, undersøkte Hubble Jupiter daglig i flere måneder. Men når Juno ankommer gasskjempens bane 4. juli for å begynne sine egne observasjoner av planetens magnetfelt, kan det hjelpe forskere å lære enda mer om hvordan de geomagnetiske stormene påvirker planeten og hvordan de startet, rapporterer Nsikan Akpan for PBS Newshour .
Hubble stråler fortsatt mer data og vil fortsette å overvåke Jupiter til støtte for Juno-oppdraget, ifølge en uttalelse fra Hubble-forskere. Mellom Juno og Hubbles samlede krefter, kan Jupiters massive geomagnetiske stormer avsløre ny innsikt i hvilke effekter dette vakre romværet har på gassgigantens atmosfære.
