I det hele tatt var Mary, dronningen av skottene en snill kvinne, høy, vakker og til en stor forvirring, til å stole på sine venner og slektninger. Selv om hun ikke var en religiøs iver, gjorde hennes katolske arv henne en trussel mot Elizabeth I av England. Å vise enhver støtte til Mary i England var farlig, og i 1587 ble hun henrettet. Dette kan være grunnen til at to år senere malte den nederlandske maleren Adrian Vanson over et uferdig portrett av Mary. Maev Kennedy på The Guardian melder at bildet nå er blitt avdekket av røntgenundersøkelser.
Skildringen av Mary ble funnet under et maleri av John Maitland, en adelsmann som ble lensmannskansler i Skottland. I følge en pressemelding undersøkte konservator Caroline Rae ved Courtauld Institute of Art verkene til to nederlandske portrettkunstnere, Vanson og Adam de Colone. Mens de så på noen av arbeidene sine ved hjelp av røntgenfotografering, dukket det spøkelsesaktige bildet av kvinnens ansikt og kjole.
Rae var i stand til å spore bildet og sammenligne det med andre portretter fra tiden, og fant at plasseringen av den sittende figuren, dens hender og detaljer om kjolen var lik de i portretter av Mary, inkludert et bilde som hang i Blair Castle i Perthshire.
"Vansons portrett av Sir John Maitland er et viktig bilde i National Trust-samlingen, og den bemerkelsesverdige oppdagelsen av det uferdige portrettet av Mary, Queen of Scots, tilfører det en spennende skjult dimensjon, " David Taylor, kurator for bilder og skulptur ved National Trust forteller til Reuters. "Det viser at portretter av dronningen ble kopiert og antagelig vist i Skottland rundt henrettelsen, en meget omstridt og potensielt farlig ting å bli sett på."
Dette er bare ett av mange bilder som er funnet under malerier de siste årene. Kelsey Campbell-Dollaghan på Gizmodo melder at det er et bilde av en mann i en bowtie under Pablo Picassos ikoniske bilde "The Blue Room" og Vincent van Gogh var kjent for å gjenbruke lerretene sine, med falske starter og skisser som ble funnet under hans arbeider. I 2015 hevdet en fransk vitenskapsmann som brukte en teknikk kalt reflektert lysteknologi at han fant et annet portrett under "Mona Lisa", selv om andre er skeptiske til påstanden. Men bona fide da Vinci-arbeid ble oppdaget i Milanos Sforza-slottet. Det uferdige veggmaleriet er dekket av lag med hvitvask og blir møysommelig gjenopprettet.
Kennedy rapporterer at portrettet av John Maitland normalt henger i det historiske Ham House i sørvest av London, men det er for tiden utstilt sammen med røntgenbildet og andre arbeider fra Vanson og de Colone i Scottish National Portrait Gallery.
