Hvis du noen gang har tatt en matteklasse, har du sannsynligvis opplevd tyranniet til de dyre grafkalkulatorene - nødvendige verktøy for å plotte grafer og beregne komplekse ligninger. Men den klumpete kalkulatorenes tid som et allestedsnærværende tilbehør i matematikklasse kunne komme til å bli slutt. Som USAs dagers Greg Toppo rapporterer, er det et nytt spill i byen: gratis nettkalkulatorer.
Relatert innhold
- Hvordan Amerikas første tilsettingsmaskin er koblet til 'Naked Lunch'
En online grafisk kalkulator kalt Desmos er allerede i bruk i tester fra et College Board-program og vil være innebygd i matteprøver fra Smarter Balanced Assessment Consortium som starter i høst, melder Toppo. Begge gruppene administrerer tusenvis av store matematikkprøver i året, men inntil nylig måtte studentene ta disse testene med fysiske kalkulatorer.
I mange år kom disse kalkulatorene først og fremst fra Texas Instruments, som har vært i klasseromskalkulatorbransjen i flere tiår. Som Matt McFarland rapporterte for The Washington Post i 2014, utgjør ikke TI-kalkulatorer hoveddelen av selskapets virksomhet - halvledere gjør det. Men med enorme marginer og et monopol på markedet, har selskapet lenge vært på toppen av klasseromsberegningsspillet.
Det er blitt en krangel for mange, som hevder at det er urimelig å forvente at studentene vil investere store mengder penger på klasserommet forsyninger - spesielt forsyninger som ikke har kommet betydelig frem på mange år. Som Mental Floss 'Rebecca O'Connell rapporterer, selger kalkulatorene for over $ 100, som representerer en margin på godt over 50 prosent.
Imidlertid bemerker Atlanterhavets Alexis C. Madrigal at standardisering - både i klasserommet og under standardiserte tester - har bidratt til å holde kalkulatorene på topp. Noen skolekretser gir bare kalkulatorene; Noen universiteter tillater studenter å leie dem. Men kalkulatorene er rett og slett dyre.
Desmos er derimot gratis for studenter. Lærebokforleggere og standardiserte testutviklere spiser kostnadene i stedet, skriver Toppo. Bredere kulturelle trender har allerede påvirket kalkulatorer: Som David Zax skriver for MIT Technology Review, har Texas Instruments allerede møtt presset de siste årene for å gjøre kalkulatorene mer konkurransedyktige med smarttelefoner ved å bruke flere farger og LCD-skjermer. Men det gjenstår å se hvordan overgangen til disse nettbaserte kalkulatorene vil påvirke selskapet - eller endre kulturen i matematikklasse.
