Ah, sommerens siste tomater. Lubben, solvarm og myk. Noen ganger liker jeg å bare spise dem over vasken og la den rike lilla juicen renne nedover haken min.
Hva er det? Du ventet rik rød juice? Men lilla kan være så mye sunnere, ifølge denne ukens Nature Biotechnology online. Forskere fra Englands John Innes Center lyktes med å overføre to gener fra snapdragons til tomater, og økte fruktens evne til å produsere pigmenter kalt antocyaniner. Den resulterende dypt lilla frukten fremmes for lengre liv når den ble matet til laboratoriemus.
Dette er en av de teknologiske bragdene som får deg til å tenke "wow", "ew" og "the end of the world is near" på en gang. Jeg mener, jeg vet at dette gjøres rutinemessig nå for tiden, men bare tanken på at vi vet at et sted inne i en snapdragon er et gen som kan overtale en tomat til å endre farge, er ganske fantastisk. La oss si at vi i utgangspunktet kan klippe og lime den inn i en annen plante uten så mye hikke.
Og det skyldes at du ikke har spist grønnsakene dine. Frukt og grønnsaker er høyt i en klasse med pigmenter som kalles flavonoider, og som vil være så bra for deg - hvis du bare spiser dem. Men siden bare rundt 23 prosent av amerikanerne spiser nok grønnsaker, forsøkte Innes Center forskere å finne opp en tomat med skyhøyt flavonoidnivå. Ideen er at i stedet for å endre spisevanene dine, kan du bli sunn ved å presse ketchup over pommes frites, spise pizza og drikke blodige marys. Slags fin tenking, egentlig.
Gå inn i snapdragonet: ikke populært på menyer, men bra til å produsere flavonoider. Spesielt lilla varianter som heter antocyaniner - de samme tingene som gjør blåbær blå og selskaper som Jamba Juice så ivrige etter å fortelle deg om smoothiene deres. Listen over helsemessige fordeler forskerne gir inkluderer
beskyttelse mot visse kreftformer, hjerte- og karsykdommer og aldersrelaterte degenerative sykdommer. Det er bevis på at antocyaniner også har betennelsesdempende aktivitet, fremmer synsskarphet og hindrer overvekt og diabetes.
Høres bra ut, men jeg er fremdeles ikke overbevist om lilla tomater er den beste måten å få anthocyaniner på. Jeg er ikke en fantasifull motstander av transgene avlinger (selv om jeg er uenig i å patentere dem). Jeg tror bare at jeg heller vil ha blåbær på frokostblandingen min enn å spise lilla spaghetti. Pokker, jeg vil nok heller ha blåbærspaghetti.
(Bilde: John Innes Center)
Kjepphest dietere noterer seg: Innes Center nettsted sørger for å påpeke i fet skrift at frø ikke er tilgjengelig for salg .
