Det var presten i Dunstan Parish med den lille kniven, broren i Tower of London med staven, den walisiske skredderen i St. Mary Woolnoth med den brede kniven - eller så det nye “London Medieval Murder Map, ” en interaktiv database med 142 brutale drap fra 1300-tallet, forteller oss.
Det makabre verktøyet, som bygger på bysangruller fra 1300 til 1340, er hjernen til University of Cambridge Manuel Eisner, en ekspert på voldshistorien. Som Eisner forteller Guardian 's Nicola Davis, avslører kartet et overraskende antall fellestrekk mellom middelalderske drap og samtidsmord: Begge har en tendens til å begynne med skift "av en veldig triviell karakter." De forekommer med den høyeste frekvensen på dager der enkeltpersoner ikke må ikke jobbe, og de finner overveldende utover kvelden.
Et angrep fra august 1326 som etterlot en Roger Styward fra Hamptone "død av unaturlige årsaker", er et godt eksempel på vilkårlige karakterer av noen skifter. I følge kartet hevet Styward seg en bøtte med åleskinn på Cordewanerstrete da han slapp varene sine utenfor en butikk, og tiltrekker æren fra to butikkeiere og en lærling. Lærlingen “slo Roger med håndflaten under venstre kjeve.” En av butikkeierne fulgte den ulykkelige kjøpmann da han prøvde å fortsette på sin vei og ga et slag som sendte Styward til å falle ned på bakken. Angriperen “sparket ham da han la seg” og påførte så alvorlige skader at hans offer døde like etterpå.
Andre drap reflekterer mer overordnede planer: I januar 1322 bakholdte John de Eddeworth og ukjente konspiratører John de Tygre - en mann som tidligere hadde drept Eddeworths bror, Osbert Pledour - på toppen av Sopers-Lane i Cheap Ward. De Eddeworth “knivstakk ham fem ganger med sverdet, tre ganger på baksiden av hodet, en gang på venstre side og en gang under venstre øre.” Som kartet bemerker, representerte forbrytelsen et “brutalt hevndrap ved midnatt i midten av London. ”
Forskningen plasserer middelalderens Londons drapssats (basert på en estimert befolkning på 80 000) mellom 15 til 20 ganger høyere enn for en moderne storby i lignende størrelse i Storbritannia. Men det betyr ikke nødvendigvis at vi har utviklet oss til en mindre voldelig art. På den ene siden har den moderne verden sett en økning i avanserte drapsverktøy som skytevåpen, men på den andre lever vi i en mye mer avansert krisetilstand.
Dårlig forståelse av medisinsk praksis gjorde det absolutt vanskelig for middelalderske omsorgspersoner å behandle voldsofre: I et intervju med CNNs Tara John, sier Eisner at over 18 prosent av personene som ble angrepet overlevde minst en uke etter det første traumet, til slutt dø av infeksjon eller blodtap.
I middelalderen London var våpen alltid for hånden for å gjøre ellers uskyldige skifter dødelige (Violence Research Center / University of Cambridge) Eisner forteller Rob Waugh fra Metro at kartets tilsynelatende svimlende voldsnivå - markører klynger rundt Leadenhall Market og nabolaget der Styward ble drept, og overveldende verktøyets sjarmerende arkivbakgrunn med flekker av fet rødfarge - kan i det minste delvis tilskrives den utbredte tilgjengeligheten av dødelige våpen i middelalderen. Han forklarer, "Våpen var aldri langt borte, mannlig ære måtte beskyttes, og konflikter kom lett ut av hånden."
The Evening Standard 's Megan White bemerker videre at dolk og sverd viste seg å være det mest populære våpenet du valgte, og vises i 68 prosent av alle katalogiserte saker. I 19 prosent av tilfellene dukket det opp tykke "kvartalsstabler" i 19 prosent.
Interessant nok viste religiøse bygninger seg tre ganger så farlige som bordeller, selv om offentlige gater og markeder var de største voldssentrene. Og mennene på duken var langt fra immun mot vold: I juni 1320 anklaget en eldre munk ved navn Henry av Irland Richard av Southampton for underslåing av leie og eiendommer som tilhørte kapellet. Richard er rystet, slått, klappet og ristet “de levende dagslysene ut av ham”. Fire år senere trakk John of Woodhall, rektor for Hartley Wintney nær Basingstoke, sverdet og slo en pensjonert soldat på høyre side av hodet da de to var på vei for å besøke biskopen av Bath og Wells.
Flertallet av de 142 forbrytelsene dreier seg om mannlige gjerningsmenn, men fire har kvinnelige mistenkte. White skisserer disse uvanlige tilfellene, og skrev at en involverte en kvinne som “mansjet” en fem år gammel gutt under venstre øre etter å ha fanget ham i ferd med å stjele en liten mengde ull. Merkelig nok bemerker kartet at “han døde av å være i mansjetter og ikke fra noe mer alvorlig krenkelse.” En annen forbrytelse fant en prostituert ved navn Agnes som kranglet med en gravid kvinne ved navn Lucy, og slo henne “på magen med knyttneve og knær og ... forlater hennes halvdøde på gaten, mens den tredje var det "sannsynlige spedbarnet til babyen Alice" i hendene på en tiggerkvinne kjent som Nicola fra Cardiff. Den endelige saken forteller en klassisk historie om kjærlighet som ble sur, med en kvinne ved navn Isabella Heron som knivstukker sin fiskehandler-elsker i hjel midt i en opphetet krangel.
Eisners “favorittdrap”, ifølge CNN, skjedde i januar 1322. William, sønn av gullsmed Henry på Rowe, brukte en urinal i Cheapside da han utilsiktet sprayet på skoene til en ukjent ung mann. Etter at mannen klaget, slo William ham og slo den uheldige, urinbelagte mannens pollaks til bakken. På dette tidspunktet grep en forbipasserende ved navn Philip inn, og gjorde ytterligere vrede på William, som plukket opp øksa og ga et blikkende slag mot pannen “som trengte inn i hjernen.” (Bortsett fra beisede sko, kom den andre mannen fram fra fronten intakt. )
"Jeg liker det fordi du får et inntrykk av lukt og lyd fra det sentrale London, " avslutter Eisner. "Du får en følelse av hva slags daglig konflikt er."
