Folk har vært besatt av kilden til Leonardo da Vincis sinn i århundrer. Nylig har forskere imidlertid blitt mer og mer interessert i Leonardo, det fysiske vesenet - det er prosjekter som søker etter spor etter renessansegens DNA, for å tegne opp igjen hans forvirrende slektstre og til og med finne ut hvordan kunstneren så ut. Nå tror forskere at de har funnet et annet stykke Leonardo: et tommelavtrykk.
En tegning som ble holdt av Royal Collection Trust på Windsor Castle ser ut til å inneholde hele sifferet hans imponert over den. Arbeidet, tegnet rundt 1509 eller 1510, skildrer det kardiovaskulære systemet og de viktigste organene til en kvinne. Konservatorer identifiserte det blekkete inntrykket nær venstre arm på kadaveren.
Deltrykk og flekker fra Leonardo er funnet på andre tegninger i det siste. Markeringene på denne tegningen hadde faktisk blitt observert før, melder Mark Brown hos The Guardian, men kuratorer innså ikke kvaliteten og betydningen av dem før de begynte å forberede seg til en ny utstilling.
“Dette er så nær som du noen gang kommer til Leonardo, når du kan se trykket hans så tydelig som dette. Det er så tydelig at det nesten ser bevisst ut, ”forteller Martin Clayton, leder av utskrifter og tegninger ved Royal Collection Trust, til Brown.
Sifferet vil bli detaljert i en ny bok som heter Leonardo da Vinci: A Closer Look som kommer ut neste måned av da Vinci-ekspert Alan Donnithorne, som fungerte som tidligere sjef for papirbevaring ved Royal Collections.
Martin Bailey på The Art Newspaper melder at Donnithorne har ansett markeringen som den «mest overbevisende kandidaten for et autentisk Leonardo-fingeravtrykk» han har sett i de omtrent 550 da Vinci-tegningene som er holdt av Royal Collections.
Leonardo så ut til å ha gjort de rødbrune merkene mens han håndterte siden med blekede fingre, imponert venstre tommel foran på tegningen og et flekkmerke fra pekefingeren på baksiden.
I tillegg til å gjenoppdage markeringene, dykker den nye analysen seg inn i Leonardos tegneteknikk og avslører at han, i motsetning til mange kunstnere på dagen, eksperimenterte med mange papirtyper; noen undersøkte papirark inneholdt biter av halm og taufibre, ull og til og med den sporadiske insektvingen.
Tommelfinger tegningen vil vises for første gang på National Museum Cardiff 1. februar, som en del av feiringen til minne om 500-årsjubileet for Leonardos død. Tegningene vil senere bli utstilt i London og Edinburgh.
Det kan være en annen grunn til å holde rede på Leonardos fingeravtrykk til side for å komme nærmere det langdøde geniet. I 2009 førte et flekkete fingeravtrykk på maleriet “ La Bella Principessa” til at noen kunsthistorikere ga æren til Leonardo, selv om denne attribusjonen fortsatt er sterkt omstridt.
