Å slappe av i gløden av reflekterende basseng på det underjordiske fjerde nivået i Sackler Gallery, er en samling av keramiske kunst som representerer betydelige trender i japansk keramikk fra 1930-tallet og framover - en periode der tradisjonelle verkstedmestere inntok nye roller som studiopottemakere, gjenopplive eldgamle fyrings- og vinderteknologi i forsøk på å skape nye uttrykksfulle kunstformer.
Bare et titalls stykker viser hvordan keramiske kunstnere fra denne epoken gikk fra konvensjonelle funksjoner for å lage flere skulpturelle former, og i det vesentlige ga opp keramikkhjulet som hadde vært grunnleggeren i japansk keramikk.
Den nye utstillingen “Reinventing the Wheel: Japanese Ceramics 1930-2000 , ” som åpnet 23. juli, er en feiring av museets forestående 25-årsjubileum. (Galleriet åpnet for publikum i 1987, fem år etter at Arthur M. Sackler, museets grunnlegger, forlot sin samling av 1000 mesterverk av asiatisk kunst.)
"Hensikten med utstillingen var å vise noen av de beste stykkene fra samlingen av moderne og moderne japansk keramikk, " sier kurator Louise Cort. “Jeg ønsket å fremheve disse stykkene. De fleste av brikkene har aldri blitt sett før, så det er en sjanse for folk å se nye ting. ”
Galleriet lyser med lys som kommer fra flere skjulte kilder. Det er et underjordisk rom, men naturlig belysning virker på en eller annen måte å stikke hull i de tre etasjene over hodet og fremheve brikkene i sakene. Dypblått og himmelfarget keramikk blandet seg inn i de blå flisene i det reflekterende bassenget. Jordnære toner av støvete røde og grønne glasurer beriket plassen da de arkitektoniske søylene og lydene av rennende vann fremkalte følelsen av å være i en solbelyst skog. Det var en særegen følelse, å være så langt under overflaten, men ser ut til å ligge på toppen av det solfylte atrium.
”Jeg valgte absolutt det jeg trodde var de mest fremragende brikkene i samlingen. Jeg hadde en begrensning på antall brikker som kunne brukes på grunn av den veldig særegne arkitekturen på det stedet, så jeg måtte kutte ned listen til brikkene ville passe inn i det begrensede antall tilfeller. Jeg ønsket stykker som passet bra sammen, og jeg ønsket å vise så mye som mulig stykker som folk aldri hadde sett før. Så det var en kombinasjon av målet med utstillingen og den praktiske saken om hvilke stykker som passet bra sammen eller ved siden av hverandre, sier Cort.
Formen er tydeligvis rangert høyt over funksjon, disse brikkene vil ikke bli funnet på et middagsbord. Presise kanter og symmetri erstattes av ujevne kurver, selv bare klatter. Men deres enkle eleganse og skjønnhet kan ikke bestrides.
En nysgjerrig metallisk-sølv keramikk, med tittelen nr. 5 av Takiguchi Kazua's, ser ut til å spire hodet og armene. Etiketten forteller at kunstneren strakk ut et enkelt ark leire for å lage stykket, i håp om å fremkalle en menneskelig eller dyr kropp.
”Vi satt og snakket om hvordan rollen som pottemakerhjulet kom til spørsmål blant mange pottemakere i midten av 1900-tallet, og da folk følte at de ønsket å bevege seg utover den sylindriske, symmetriske formen man får fra å lage en potten på pottemakerhjulet og behandle keramikk som skulptur eller behandle det, i det minste som asymmetrisk. Og den tittelen, Reinventing the Wheel, dukket ut, sier Cort.
