Tjenestemenn i San Francisco har bestemt seg for å fjerne et kontroversielt monument som skildrer en indianermann som sitter ved føttene til en meksikansk vaquero og fransiskansk munk.
Ifølge Richard Gonzales fra NPR stemte byens kunstkommisjon mandag enstemmig for å ta statuen ned. Monumentet har lenge vært en kilde til strid, men Artskommisjonen begynte til slutt fjerningsprosessen i oktober, i kjølvannet av det hvite nasjonalistiske oppmøtet for å protestere mot fjerningen av en Robert E. Lee-statue i Charlottesville, Virginia, noe som resulterte i dødelig vold.
Skulpturen, med tittelen “Tidlige dager”, tilhører Pioneer Monument-klyngen, som ligger i nærheten av San Franciscos rådhus og skildrer grunnleggelsen av California, som Joshua Sabatini rapporterer for San Francisco Examiner. Monumentene sto ferdig i 1894.
"Early Days" skildrer en uidentifisert indianermann som satt på bakken. Tårnhøye over ham ligger allegoriske fremstillinger av en meksikansk vaquero og fransiskansk munk.
Fordi "Early Days" sitter i et historisk distrikt, måtte San Franciscos historiske bevaringskommisjon godkjenne statuens fjerning. Kommisjonen var enig i at statuen skulle komme ned, og har krevd at det skal reises en plakett for å forklare hvorfor den ble fjernet.
Aktivister som har lobbet mot monumentet jublet da Kunstkommisjonen stemte for å fjerne det, melder Janie Har i Associated Press.
"Det føles definitivt som om det kommer lang tid, " forteller Barbara Mumby, en ansatt i Arts Commission som er avstammet fra indianerstammer i California og New York, til Har. "Jeg tror noen kanskje ikke forstår hvor stort symbol det er å kunne fjerne dette."
Kunstkommisjonen sa i et notat at den forsøkte å fjerne monumentet på grunn av “den allegoriske skulpturens skildring av fornedrelse og folkemord på indianere, ved å bruke visuelle stereotyper som var vanlige ved begynnelsen av det tjuende århundre for å skildre alle indianere som nå er universelt sett på som respektløst, villedende og rasistisk, ifølge Sabatini fra eksaminatoren.
Tom DeCaigny, direktør for kultursaker for kunstkommisjonen, skjøvet tilbake mot påstander om at fjerning av statuen var et forsøk på å revidere statens historie. "Jeg vil hevde det motsatte, " sa han, mens Sabatini rapporterer. "Dette er oss som anerkjenner historien og historiens utvikling og gjør det rette på høyre side av historien."
Kunstkommisjonen har besluttet å sette monumentet i lagring. Det kan en dag bli flyttet til et museum.
Redaktørnotat 8. mars 2018: Dette stykket er korrigert for å gjenspeile at de stående figurene i statuen ikke er Sir Francis Drake og Junipero Serra, som en tidligere versjon av NPRs historie rapportert, men snarere er en allegorisk fremstilling av en Meksikansk vaquero og Franciscan munk.
