I august i fjor avdekket en gruppe mammut brosmejegere de nesten intakte restene av et 42.000 år gammelt føll under en ekspedisjon til Siberias Batagaika-krater. Den unge hesten ble bevart av områdets permafrost, eller permanent frosset mark, og viste ingen tegn til ytre skader, i stedet beholder han huden, halen og høve, så vel som håret på bena, hodet og andre kroppsdeler.
Relatert innhold
- Utdødd babyhest - dens hud og hår intakt - Fant i den sibirske permafrosten
- Gamle rundormer angivelig gjenoppstått fra russisk permafrost
Nå, melder Siberian Times, har forskere fra Russlands nordøstlige føderale universitet og det sørkoreanske Sooam Biotech Research Foundation hentet ut flytende blod og urin fra prøven og banet vei for videre analyse med sikte på å klone den langdøde hesten og gjenopplive den utdødd Lenskaya-avstamning den tilhører.
For å klone dyret, ville forskere måtte trekke ut levedyktige celler fra blodprøvene og dyrke dem i laboratoriet. Denne oppgaven er lettere sagt enn gjort: I løpet av den siste måneden har teamet gjort mer enn 20 forsøk på å vokse celler ut av føllets vev, men alle har mislyktes, ifølge en egen Siberian Times- artikkel. Fortsatt sier den russiske forskeren Lena Grigoryeva at de involverte er fortsatt "positive til utfallet."
Det at hesten fremdeles har hår, gjør den til et av de mest bevarte isaldyrene som noen gang er funnet, forteller Grigoryev til CNNs Gianluca Mezzofiore, og legger til, “Nå kan vi si hvilken farge som var ullen til de utdødde hestene fra Pleistocene-tiden. ”
I livet skrøt føllet en bukfarget kropp og en svart hale og manke. Alder bare en til to uker gammel på det tidspunktet han døde, møtte den unge Lenskaya, eller Lena-hesten, den samme tidlige døden som mange lignende intakte dyr fanget i permafrost i årtusener.
Forskerne hentet ut flytende blodprøver fra det 42.000 år gamle dyrets hjertekar (Semyon Grigoryev / North-Eastern Federal University) Følet druknet sannsynligvis i en "naturlig felle" av slags - nemlig gjørme som senere frøs til permafrost, sa Semyon Grigoryev fra Yakutias Mammoth Museum til det russiske nyhetsbyrået TASS, som rapportert av Siberian Times . "Mye gjørme og silt som føllet svelget i løpet av de siste sekundene av [føllets] liv, ble funnet inne i mage-tarmkanalen, " sier Grigoryev.
Dette er bare andre gang forskere har utvunnet flytende blod fra restene av forhistoriske skapninger. I 2013 oppnådde en gruppe russiske forskere den samme bragden ved hjelp av kroppen til en 15 000 år gammel kvinnelig ullmamma som ble oppdaget av Grigoryev og hans kolleger i 2013, som George Dvorsky rapporterer for Gizmodo . (Det er verdt å merke seg at teamet som studerer føllet også har uttrykt forhåpninger om å klone en ullmamma.) Betydelig er at føllets blod er svimlende 27 000 år eldre enn denne forrige prøven.
NEFU og sørkoreanske forskere bak den nye forskningen er så sikre på deres suksess at de allerede har begynt å søke etter en surrogat-hoppe for å bære den klonede Lena-hesten og utfylle “den historiske rollen som fødsel til comeback-artene. ”Det er imidlertid verdt å merke seg at enhver anerkjennelse er for tidlig, og som Dvorsky skriver, tyder på den“ typiske uhindrede entusiasme ”som er sett i det russiske nyhetsutsentets rapporter.
Når han snakket med CNNs Mezzofiore, uttrykte Grigoryev selv tvil om forskerens sjanser og forklarte: "Jeg tror at til og med den unike bevaring av blod er helt håpløst for kloningsformål siden de viktigste blodcellene ... ikke har kjerner med DNA."
Han fortsatte, "Vi [prøver] å finne intakte celler i muskelvev og indre organer som også er veldig godt bevart."
Det Siberian Times ikke klarer å ta opp, er mangfoldige "etiske og teknologiske" spørsmål som reises ved å gjenopplive for lengst borte arter. I følge Dvorsky har forskere sitert klonens reduserte livskvalitet, spørsmål om genetisk mangfold og innavl, og fraværet av en tilstrekkelig istid-habitat.
Det gjenstår å se om det russisk-sørkoreanske laget faktisk kan levere på sitt ambisiøse mål. Likevel, hvis den påståtte juli 2018-oppstandelsen av to tilsvarende 40.000 år gamle rundormer “avrimet” etter årtusener i den arktiske permafrosten, er noen indikasjon, blir gjenopplivingen av eldgamle dyr en stadig mer realistisk mulighet.
