Roboter tar ikke bare over himmelen - de overtar kroppene våre. Eller i det minste kan de være snart.
Et team av forskere fra University of California har nylig publisert en studie som beskriver de første vellykkede testene, innen en levende skapning, av nano-roboter beregnet på å bære og spre medisiner i kroppen.
Som io9 rapporterte, ble de syredrevne mikro-maskinene implantert i en mus og funnet å gjøre akkurat det de var designet for å levere behandling til en ellers vanskelig tilgjengelig kroppsdel uten å forårsake dårlige effekter. Før dette eksperimentet var nano-bots bare prøvd ut på cellekulturer.
Så hvordan gikk dette merket av nano-bot på jobb? io9 forklarer:
For å få det til, konstruerte forskerne polymerrør belagt med sink. Miniscule-maskinene var bare 20 mikrometer lange, noe som er omtrent bredden på en streng med menneskehår. Når den ble implantert i tarmen til en levende mus, reagerte sink på syren i magen ved å produsere bobler av hydrogen, som drev nanobotene inn i mageslimhinnen. Når de var festet, begynte de å løse seg, og leverte derved innholdet i nanopartikkelen i magevevet.
Mikro-maskiner kan være vår medisinske fremtid. Nyere fremskritt innen nanoteknologi indikerer at relativt snart de mindre enn bittesmå robotene kan være i stand til mer enn medisinlevering; de kan hjelpe med å oppdage sykdommer og til og med reparere eller manipulere ødelagte celler, og potensielt gi mennesker lengre levetid.
Realiteten av å ha et team av miniroboter som gjør vedlikehold på kroppen din, er imidlertid fortsatt år unna. Men medisinske forskere innlemmer allerede maskiner i kroppene våre mer initimt enn noen gang før: Franske leger har gitt ut ord om at en mann som fikk et kunstig hjerte i august nettopp har kommet hjem for å leve et normalt liv, og signaliserer at det medisinske samfunnet er et skritt nærmere å kommersialisere permanente kunstige erstatningshjerter.
