Du trenger ikke vitenskap for å fortelle deg at det suger å være kvinne i et sexistisk samfunn. Selv om den amerikanske kulturen kan ha utviklet seg siden Mad Men-tiden, møter kvinner i dag uunngåelig de som vil nedta sine evner, bagatellisere resultatene eller behandle dem som sexobjekter. I Sverige kan kvinner til og med ringe til en "mansplaining hotline" for å rapportere om sine opplevelser av å få ting nedlatende forklart til dem på arbeidsplassen.
Relatert innhold
- I en alder av seks har jenter allerede sluttet å tenke på kjønn som "strålende"
Men å være sexist, viser det seg, suger også for mennene selv. Det er konklusjonen fra en metaanalyse publisert i dag i Journal of Counselling Psychology som samlet resultatene fra nesten 80 separate studier om maskuline normer og mental helse gjennom 11 år. Metaanalysen, som involverte nesten 20 000 menn totalt, fant at menn som overholdt disse normene ikke bare skadet kvinnene rundt dem - de utviste også betydelig dårligere sosial funksjon og psykologisk helse.
"Sexisme er ikke bare en sosial urettferdighet, " sier Y. Joel Wong, en psykolog ved Indiana University Bloomington og studiens hovedforfatter. “Det kan til og med være potensielt problematisk for mental helse” - menes mentale helse, det vil si.
"Maskulinine norms" kan referere til en rekke egenskaper, noe som fører til at forskere fokuserer på 11 separate aspekter av amerikansk maskulinitet. Forskerne fant at tre spesifikke egenskaper assosiert med giftig maskulinitet var spesielt skadelige for menns psyker: å være selvhjulpne, være dominerende over kvinner og å være en "playboy." Men andre normer, som å sette arbeid og karriere først, så ikke ut til å ha negative psykiske helseeffekter.
"Vi har en tendens til å se på maskulinitet som om det er en slags homogen ting, " sier Wong. "Noen maskuline normer er mye mer problematiske enn andre."
Det er klart at disse misogynistiske forestillingene alltid har vært ekstremt skadelige for kvinner, sier Wong. Men de har også tjent med å i økende grad isolere mennene som holder dem. I løpet av de siste 20 til 30 årene har det amerikanske samfunnet blitt mer intolerant overfor atferd når det ikke bare er rutinemessig, men til og med positivt. "Disse normene blir stadig mer utdaterte i en verden som er mye mer sammenkoblet og i et samfunn der folk ikke er redde for å ringe deg ut når du er sexist, " sa Wong. "I dagens verden er det ikke lenger" kult "å skryte av å overfalle kvinner seksuelt."
Metaanalysen avslørte også en annen urovekkende trend: Når menn læres å være selvhjulpne, holde følelsene for seg selv og søke seksuell tilfredsstillelse i stedet for meningsfylte forhold, pleier de å være mindre tilbøyelige til å søke mental helse når de trenger det. Faktisk er en av grunnene til at effekten av sexisme på den mannlige psyken har vært så undervurdert tidligere, at menn historisk sett ikke har søkt behandling og dermed har gått udokumenterte, sier Michael Addis, forskningspsykolog ved Clark University i Massachusetts.
"Jeg tror dette har kommet lenge, " sier Addis, som er forfatteren av boken Invisible Men: Men's Inner Lives and the Consequences of Silence, og ikke var involvert i studien. Selv om disse konklusjonene lenge har vært kjent for ham og hans kolleger, sier Addis, kan denne overordnede studien hjelpe den bredere offentligheten til å se de korrosive effektene av maskuline normer. Wong håper også at denne metaanalysen vil hjelpe folk til å innse hvor skadelig de tradisjonelle holdningene til maskulinitet kan være. "Spesielt for menn, " sier Wong, "det er en erkjennelse at noen av disse gamle måtene å være mann kan være utdaterte og faktisk kan forårsake problemer for deg."
Addis mener at presset på menn for å være den "ideelle" amerikanske mannen, forlater dem uten evnen til å takle livets belastninger ordentlig. En gutt som for eksempel finner seg overveldet på skolen eller redd for sin sikkerhet eller fremtid, for eksempel, kan slå til å kjempe mot sine jevnaldrende eller lærere som det eneste "mandige" utløpet for sine følelser. En mann som sliter i jobben sin kan komme til å misbruke sin ektefelle og sine barn i stedet for å risikere å fremstå som "svak" ved å søke deres støtte, slik en av studiene adressert i metaanalysen antyder.
Når du vokser opp i et samfunn som fraråder å oppsøke følelsesutsalg, "kutter du effektivt bort disse forskjellige alternativene for å takle livets vansker, " sier Addis. "En av tingene vi vet - uansett kjønn - er at folk har en tendens til å gjøre det bedre i verden når de har en rekke mestringsmekanismer. "Forhåpentligvis kan en større forståelse av effekten av maskuline normer på menn oppmuntre til reformer i mental helse-behandling for menn, slik at de kan jobbe gjennom problemene sine på sunne måter i stedet for å ta dem ut på andre - som kvinner.
Kjønnspsykolog fra California Polytechnic State University, advarte om at det å kombinere så mange forskjellige typer studier i én analyse kan føre til problemer i dataene, men synes studien samlet sett var godt utført og betimelig.
"Folk er i økende grad klar over at aspekter ved tradisjonell maskulinitet fremmer vold og konflikt, " sa Burn. "Det å anerkjenne at tradisjonelt maskuline menn betaler sin egen pris for samsvar med maskuline normer, kan ytterligere motivere til endringer i den tradisjonelle maskuline rollen."
Editor's Note, 22. november 2016: Denne historien er oppdatert for å inkludere kommentarer fra Shawn Burn.
