Hvor ville impresjonistene vært uten oppfinnelsen av bærbare malingsrør som gjorde dem i stand til å male utendørs? Hvem ville ha hørt om Andy Warhol uten silketrykk? Sannheten er at teknologien har gitt kunstnere nye måter å uttrykke seg på veldig lenge.

Likevel har kunst og teknologi i løpet av de siste tiårene blitt mer sammenflettet enn noen gang før, enten det er gjennom å tilby nye måter å blande forskjellige typer medier på, muliggjøre mer menneskelig interaksjon eller ganske enkelt gjøre prosessen med å skape det enklere.

Case in point er et show med tittelen "Digital Revolution" som åpnet tidligere i sommer i Londons Barbican Center. Utstillingen, som går gjennom midten av september, inkluderer en "Digital arkeologi" -del som hyller gadgets og spill som ikke så lenge siden blendet oss med innovasjonen. (Ja, en originalversjon av Pong er der, presentert som elskelig antikvitet.) Men showet inneholder også et stort utvalg av digitale artister som bruker teknologi for å skyve kunst i forskjellige retninger, ofte for å tillate at besøkende i galleriet kan engasjere seg i en flerdimensjonal måte.

Her er syv eksempler, noen fra "Digital Revolution" på hvordan teknologi omformer hva kunst er og hvordan den er produsert:

Kumbaya møter lasere

La oss starte med lasere, børstene til så mye digital kunst. En av de mer populære utstillingene i London-showet heter "Assemblance", og den er designet for å oppmuntre besøkende til å lage lette strukturer og gulvtegninger ved å bevege seg gjennom fargede laserstråler og røyk. Hensikten for folk flest er å jobbe alene, men formene de produserer har en tendens til å være mer skjøre. Hvis en person i nærheten støter på strukturen sin, for eksempel, vil det sannsynligvis falle fra hverandre. Men de som samarbeider med andre - selv om det er gjennom en så enkel handling som å holde hender - oppdager at lysstrukturene de skaper er både mer spenstige og mer sofistikerte. "Assemblance, " sier Usman Haque, en av grunnleggerne av Umbrellium, London-kunstkollektivet som designet det, og har en sandslottkvalitet - som en uhyggelig bølge, kan en altfor aggressiv person ødelegge alt.

Og de våt aldri teppet

En annen favoritt på “Digital Revolution” er en opplevelse som heter “Petting Zoo.” I stedet for å gnide søte geiter og lodne kaniner, kommer du til koselige opp til slanglignende rør som henger i taket. Høres ikke ut som moro? Men vent, dette er veldig responsive rør, bøyer og beveger seg og endrer farger basert på hvordan de leser bevegelser, lyder og berøring. De kan trekke sjenert tilbake hvis de føler at en stor gruppe nærmer seg eller blir kosete hvis du er kjærlig. Og hvis du bare står der, kan de oppføre seg lei. Det altoppslukende kunstverket, utviklet av en designgruppe kalt Minimaforms, er ment å gi et glimt inn i fremtiden, når roboter eller til og med kunstige kjæledyr vil kunne lese stemningene våre og reagere i slag.

Nå er dette et arbeid som pågår

Hvis Rising Colorspace, et abstrakt kunstverk malt på veggen i et Berlin-galleri, ikke virker så fabelaktig ved første øyekast, bare gi det litt tid. Kom tilbake dagen etter, så ser den i det minste litt annerledes ut. Det er fordi maleriet alltid endrer seg, takket være en veggklatrerobot kalt en Vertwalker bevæpnet med en malingspenn og et program som instruerer det å følge et visst mønster.

Opprettelsen av kunstnerne Julian Adenauer og Michael Haas, Vertwalker - som ser ut som en flat iRobot Roomba - overskriver hele tiden sitt eget arbeid, og sykler gjennom åtte farger mens den glir opp vertikale vegger i to til tre timer av gangen før den trenger en batteribytte. "Opprettelsesprosessen er ideell uendelig, " forklarer Haas.

Det fine med skitten luft

Morozov bygde en enhet, komplett med en plastisk nese, som bruker sensorer for å samle forurensningsdata. (Dmitrij Morozov)

Gi den russiske artisten Dmitrij Morozov litt ære - han har tenkt en måte å gjøre forurensing vakker, selv om formålet hans er å gjøre oss oppmerksom på hvor mye som er der ute. Først bygde han en enhet, komplett med en liten plastnese, som bruker sensorer som kan måle støv og andre typiske miljøgifter, inkludert karbonmonoksid, formaldehyd og metan. Deretter dro han ut mot gatene i Moskva.

Sensorene oversetter dataene de samler inn i volt, og en databehandlingsplattform kalt Arduino oversetter disse voltene til former og farger, og skaper en forurensningsfilm. Morozovs enhet griper deretter stillbilder fra filmen og skriver dem ut. Som ironi ville ha det, jo skittene luften er, jo lysere er bildet. Eksosrøyk kan se spesielt levende ut.

Papir kutt du kan elske

Eric Standley, professor ved Virginia Tech, er en kunstner som ikke bruker teknologi for å gjøre opprettelsesprosessen enklere. Egentlig er det bare motsatt. Han bygger glassmalerier, bare de er laget av papir som er nøyaktig kuttet av en laser. Han starter med å tegne et intrikat design, og kutter deretter nøye ut de mange figurene som når de er lagd over hverandre, danner en 3D-versjon av tegningen. Et av vinduene hans kan omfatte så mange som 100 lasersnittede ark stablet sammen. Standley sier at teknologien gjør at han kan føle seg mer, ikke mindre, knyttet til det han skaper. Som han forklarer i videoen over: "Hver effektivitet jeg oppnår gjennom teknologi, blir tomrommet øyeblikkelig fylt med spørsmålet: 'Kan jeg gjøre det mer komplekst?'"

Og nå, et bevegelig lysshow

Det er en ting å projisere laserlys på en stasjonær vegg eller inn i en mørk himmel, nå ganske mye standardpris på offentlige utendørsfeiringer. Men i et kunstprosjekt med tittelen “Light Echoes”, utførte digital mediekunstner Aaron Koblin og den interaktive regissøren Ben Tricklebank konseptet i mye større skala. En natt i fjor projiserte en laser de monterte på en kran på toppen av et bevegelig tog bilder, topografiske kart og til og med poesielinjer inn i det mørke landskapet i Sør-California. Disse anslagene etterlot visuelle "ekko" på sporene og rundt toget, som de fanget gjennom fotografering med lang eksponering.

Finne din indre fugl

Her er en siste ta fra showet "Digital Revolution". En kunstinstallasjon utviklet av videokunstner Chris Milk kalt “Treachery of the Sanctuary, ” og er ment å utforske den kreative prosessen gjennom interaksjoner med digitale fugler. Det stemmer, fugler, og noen er veldig sinte. Installasjonen er et gigantisk triptyk, og galleribesøkere kan stå foran hver av skjermene. I den første, disintegrerer personens skygge som reflekteres på skjermen til en flokk fugler. Dette representerer ifølge Milk øyeblikket med kreativ inspirasjon. I det andre blir skyggen pikket bort av virtuelle fugler som dykker ovenfra. Det symboliserer kritisk respons, forklarer han. På den tredje skjermen blir ting bedre - du ser hvordan du ser ut med et majestetisk sett med gigantiske vinger som klaffer når du beveger deg. Og det, sier Milk, fanger øyeblikket når en kreativ tanke forvandles til noe større enn den opprinnelige ideen.