Peter Higgs med CMS-detekter på CERN. Bilde: Marc Buehler
Peter Higgs ba ikke noen om å kalle den subatomære partikkelen som gir alle andre partikler masse Higgs Boson.
Denne partikkelen har en stor del nylig - mest fordi forskere er ganske sikre på at de fant den. Mange trodde at oppdagerne ville få Nobelprisen i fjor, bare noen måneder etter at de kunngjorde funnene sine. De vil nesten helt sikkert få en etterhvert, forutsatt at dataene holder seg. Men hvem er "de" her? Higgs oppdaget ikke den unnvikende flekken på egenhånd, og nå lurer noen på om det skulle gi nytt navn til å hedre noen av de andre involverte forskerne.
Det var fem andre viktige fysikere som partikkelens navn kan ha æret: Francois Engelert, Gerard Guralnik, Tom Kibble, Robert Brout og Carl Hagen. Men i pressemeldingen som kunngjorde funnene sine, var den eneste som mottok en enorm applausrunde fra rommet Higgs. Og medfinnerne la merke til det.
Peter Higgs ble behandlet som noe av en rockestjerne, og resten av oss ble knapt anerkjent av de fleste av publikum. Det var tydelig at Higgs var det dominerende navnet på grunn av at navnet hans har blitt assosiert med boson, ”sa Hagen til BBC.
Nå hadde forskerteamet kommet med et navn for oppdagelsen deres - SM Scalar Boson - og prøvde å overbevise alle om å bruke den i mars. Men det gjorde selvfølgelig ingen.
Fysikerne leter etter måter å gi nytt navn til partikkelen som hedrer dem alle, eller i det minste ikke bare ærer en person. Engelert-Guralnik-Kibble-Brout-Hagen-Higgs Boson er ikke akkurat praktisk. Et forslag vil være å bruke initialer som BEHGHK, som tilsynelatende vil bli uttalt som "berg." Andre har foreslått å gi nytt navn til partikkelen til H Boson. Hagen har foreslått Standard Model Scalar Meson. Men selv han vet at ingen noensinne ville brydd seg med det fulle navnet, så han foreslo forkortelsen SM Squared.
Peter Higgs har vært ganske stilig med hele saken, og sier at han er åpen for å endre navnet til H Boson. Men navnet “Higgs boson” har vært i bruk i flere tiår nå, så sjansen er stor for at selv om fysikerne overbeviser andre fysikere om å endre navnet, vil de fleste for alltid kalle det Higgs. Som, for å være rettferdig, er langt bedre enn det andre kallenavnet — Gud-partikkelen.
Mer fra Smithsonian.com:
Åtte måneder senere fordeler fysikere seg på grunn av Higgs Particle Discovery
Til slutt, For Real, har vi (kan ha) funnet Gud-partikkelen
