I Kina ville en "vertikal by" stå alene. Image med tillatelse fra Broad Group
For noen uker siden stilte tjenestemenn i et kinesisk selskap, Broad Group, poser, spade i hånden og kastet skitt for kameraet. Standard ting - bortsett fra dette hadde potensialet til å være veldig spesiell skitt fordi det en dag kunne være under den høyeste bygningen på planeten.
Planen er å bygge, ganske mye midt i et stort åpent felt, en imponerende statueisk vertikal by som ville være hjem for så mange som 30 000 mennesker. Den ville klatre mer enn 200 etasjer eller litt over 2700 fot høy. Det ville gjøre den nesten dobbelt så høy som Empire State Building og omtrent 33 fot høyere enn verdens regjerende skyskraper, Burj Khalifa i Dubai. Burj Kahlifa tok fem år å bygge; Broad Group hevder at fordi bygningen vil bruke modulkonstruksjon, vil bygningen, kalt Sky City, være klar neste vår.
Eller ikke.
Noen dager etter at foto-opp, rapporterte flere aviser i Kina at prosjektet tross alt ikke gikk videre. Bredgruppen hadde tilsynelatende ikke fått alle nødvendige tillatelser. En talsperson for selskapet sier at ingenting i planene har endret seg, selv om han ikke sa når virkelig grunn faktisk ville bli brutt.
Men selv om Sky City aldri blir det, vil et annet absurdt høyt tårn ta sin plass ved å skyve grensen for hvor høyt folk kan leve på himmelen. Verdens byer er midt i en skyskrapeboom, og ikke bare med høye bygninger, men med de som offisielt er utpekt som ”supertall.” Nesten 600 bygninger på minst 200 meter - eller omtrent 60 etasjer høye - er enten under bygging eller i planleggingsstadiene. Det vil nesten doble tallet den høyden i løpet av de neste ti årene. Nå er bare tre skyskrapere over 500 meter, eller mer enn 1600 fot. Innen 2020 forventes det 20 flere.
Opp opp og avsted
Så hvorfor nå?
Noe av dette har åpenbart å gjøre med en uttalelse, særlig med land som ønsker å forvandle bildene til et som er mer moderne, mangfoldig og økonomisk glamorøst. Noen er drevet av ego, rent og enkelt - styreleder for Broad Group, Zhang Yue, for eksempel, har blitt nærmest en messiansk skikkelse blant sine 4000 ansatte, som alle har matchende antrekk, sammen med navnelapper som inneholder motivasjonsspreker, som f.eks. “Innovate Life Now” eller “Perfect Oneself.”
Men det er andre grunner som har mer å gjøre med demografiske trender og teknologisk innovasjon. Her er bare noen få av dem:
- Og en dag blir vi bare sittende fast i heistrafikken: Allerede mer enn halvparten av menneskene på jorden bor i urbane områder; innen 2050 vil sju av 10. Å vokse oppover blir sett på som et klokere, mer bærekraftig alternativ enn å spre seg utover. Sannheten er at å se skyskrapere som kontorbygg har blitt så 1900-tallet; nå er de designet som steder for mennesker å bo, og gjør omtrent alt annet. Hvis og når Sky City bygges, vil den, i tillegg til leiligheter for titusenvis av mennesker, flere kjøpesentre, skoler, restauranter, svømmebassenger, tennis- og basketballbaner og kinoer, for ikke å nevne eget hotell, sykehus og gigantisk vertikal hage. Siden bolig- og butikklokaler krever smalere gulvplater enn kontorer, kan bygninger med blandet bruk gå høyere med samme mengde materiale. Og skyskrapere med mange leietaker er mye enklere å fylle. I 2000 var bare fem av de 20 høyeste bygningene i verden blandet; innen 2020 vil bare fem ikke være det.
- Så lang tid til grunnkabel: Tro det eller ei, en av nøkkelfaktorene som begrenser hvor høye bygninger kan gå, er vekten på stålheissekabler. Hvis de strekker seg mye over 1600 fot, risikerer de å knipse under sin egen vekt. Men et finsk selskap har utviklet en kabel det kalles UltraRope, som er laget av karbonfiber og veier nesten halvparten så mye. UltraRope, sier ingeniører, vil gjøre et 300-etasjers bygg mulig.
- I likhet med Legos, bare større: The Broad Group gjorde et stort plask i slutten av 2011 da det reiste et 30-etasjers bygg på 15 dager. Det stemmer, to uker. Det var i stand til å gjøre dette bare fordi hver etasje var forhåndsprodusert på en fabrikk og deretter koblet på stedet. Selv om det kan være vanskelig for de fleste av oss å forestille oss skyskrapere fra før-fab, tror ikke folk i høyhusbransjen det er langt på vei. Noen ser for seg høye bygninger i fremtiden som skal bygges i en fabrikk, og deretter utstyrt av en hær av roboter. Det er klart at den modulære tilnærmingen fanger opp. Mer enn 60 prosent av Atlantic Yard-prosjektet på 4, 9 milliarder dollar i Brooklyn skal bygges utenfor stedet, inkludert en 32-etasjers bygning. Og hvis Sky City går fremover, vil det bety at den høyeste bygningen i verden vil være modulær. Slik kan selskapet sannsynligvis snakke om at Sky City er ferdig innen neste vår. Hastighet er en stor fordel. Kostnad er en annen. Broad Group sier at Sky City burde koste omtrent 850 millioner dollar å bygge. Burj Khalifa i Dubai kostet 1, 5 milliarder dollar.
- Nå er det dårlige vibber: Til og med 3D-skrivere har spilt en rolle i å akselerere den høye bygningen. Ingeniører kan nå skrive ut flere 3D-modeller av en bygning, og deretter teste hver enkelt i en vindtunnel. Modellene er dekket med sensorer som tar trykkavlesninger som mates inn i en datasimulering som avslører bygningens sårbare steder. Ingeniørene kan til og med gjenopprette bygningens fremtidige omgivelser - åser, motorveier, andre bygninger - for å se hva slags vindmønster de kan skape. Det de ønsker å unngå, er et fenomen som kalles virvelstopping, der selv en moderat vind som strømmer rundt i en struktur kan føre til at den svinger og vibrerer - ikke effekten du leter etter 150 historier. For å motvirke det, lager arkitekter avrundede kanter eller hakk og innskjæringer i bygningens hjørne. Et flott eksempel er utformingen av det 116-etasjers imperiale tårnet som vil dominere Mumbais skyline. Bygningen er mager og avrundet, men for å forhindre at den svinger, er fasaden oppbrutt med tilfeldige utskjæringer - balkonger noen steder, hager på andre. Poenget, sier arkitektene, er å "forvirre vinden."
Videobonus: Se en bygning på 30 etasjer som går opp om 15 dager. Ja, det er nok til at en video blir viral.
Videobonusbonus: Og her er det en virkelig gammel skole - bygningsarbeidere ligger på høyt stål når de avsluttet Empire State Building i 1930. Ikke noe personlig, men de var gale.
Mer fra Smithsonian.com
Fremtidens droner kan bygge skyskrapere
Kan skyskrapere lages av tre?
