På et knallblått hav under en knallblå himmel hopper han. På vannskiene og i skinnjakken reiser han seg. Han flyr. Førti år senere flyr han stille. Det var Fonzies hopp inn i legenden og språket da han hoppet haien på “Happy Days” i september 1977.
En sitcom fra 70-tallet om livet på 50-tallet, showets tittel var på en gang bokstavelig og ironisk, et indantasjon av bedre tider. For fansen var programmet en enkel glede i en komplisert tidsalder. Det hadde premiere året Richard Nixon ble overbelastet av Watergate og trakk seg. Showet tok noen sjanser med sosiale spørsmål, saker om rase eller klasse eller karakter, men like ofte var det en wisenheimers sending av anodyne-sitcomer fra 1950-tallet som “The Donna Reed Show” eller “Leave It to Beaver.”
Sjarmerende og stort sett ufarlige, "Lykkelige dager" trivdes på en eller annen måte i det store øyeblikket av undergravende tv-satire, da "All in the Family" og "M * A * S * H" begge var løpsk hits og førsteklasses anklager om amerikansk cupiditet.
My Happy Days in Hollywood: A Memoir
I My Happy Days in Hollywood tar Marshall oss med på en reise fra sine stickball-lekende dager i Bronx til sin tid ved roret til noen av de mest populære TV-seriene og filmene gjennom tidene.
Kjøpe“Glade dager” var også utrolig populært i en tid med masseunderholdning, og brøt seg inn i fjernsynets Topp 10-rangeringer før strømming eller ovring eller til og med splittereffekten av kabel. Amerikanske målgrupper ble rutinemessig målt i score til millioner, sammenlignet med dagens nisjeprogrammering. (For den ivrig etterlengtede serie 7-premieren av “Game of Thrones”, 10, 1 millioner seere innstilt på og satte rekord for HBO.)
Det er et mål på hvor bredt og dypt showet nådde at Fonzies jakke entret samlingene til Smithsonian National Museum of American History i 1980, mens serien fortsatt var på lufta.
På museet er jakken katalogisert i brukbar prosa: “Fra Western Costume Company, måler totalt sett: 25 x 19 tommer; 63, 5 x 48, 26 cm, brunt skinn med brune strikkede mansjetter og bunn; glidelås lukking; skråstrekte lommer foran; brunt satengfor. ”Men NMAH-kurator Eric Jentsch påkaller poesien. "Fonzie var en representasjon av kul i en tid da du lærte om hva kult var." Correctamundo. Det spratt lærkrage! Den pompaduren! Ayyyy! Arthur Fonzarelli var en hettegenser med et hjerte av gull på en Triumph Trophy TR5 Scrambler Custom fra 1949. Og bombefly eller biker eller cowboy, fra Beatles til Ramones, fra Brando til Mad Max til Indiana Jones, har skinnjakken aldri gått for lavt.
Så jakken er jakken, ineffektiv, et festet øyeblikk på den amerikanske tidslinjen, men kompleksiteten og vidda og energien uttrykt ved uttrykket “jump the shark” var da og er nå en levende, pustende ting, en stor ide i tre små stavelser. Det betyr å ha passert toppmomentet for din storhet, og gjennom en absurd handling, noe dårlig valg, startet din uunngåelige tilbakegang. At uttrykket vedvarer er en hyllest til handlekraften og dynamikken i amerikansk engelsk og tydelig, overskuelig språk; til korthets perfeksjoner; til metaforens kraft; til skjønnheten i slang, som ikke bare ligger i dets kunstnerskap, men i dets nytte.
Sagt å ha blitt myntet, i det minste i en beretning, på en sen natt-college-øksesession ved University of Michigan i 1985 av bachelor Sean Connolly, "jump the shark" ble senere popularisert av hans romkamerat, komedieviter og radiovert Jon Hein. Men den velbrukte opprinnelseshistorien er mindre viktig enn dens utholdenhet eller dens egnethet eller den uhyggelige økonomien.
I følge Ben Yagoda, forfatter av When You Catch an Adjektiv, Kill It: The Parts of Speech, for Better and / Worse and connoisseur of folks amerikansk engelsk, identifiserer uttrykket “dette fenomenet og slags negler saken ved å navngi det i denne veldig livlige, morsomme og spesifikke måten. ”
Fred Fox Jr., forfatteren av episoden, hevder berømt at "Happy Days" ikke hoppet haien den kvelden. “Hvis dette virkelig var begynnelsen på en nedadgående spiral, hvorfor ble showet på lufta i seks sesonger til og skyte ytterligere 164 episoder? Hvorfor rangerte vi blant de 25 beste i fem av de seks sesongene? Derfor var jeg utrolig når jeg hørte setningen og fant ut hva den betydde.
Til i dag følger det Henry Winkler overalt. Førti år skuespiller og forfatter og aktivist, fluefisker og fotograf, produsent og regissør - han er fortsatt The Fonz. “Når hørte jeg det første gang? Jeg er ikke sikker. Men det irriterte meg aldri, for vi var fremdeles en hit. Vi fortsatte å være en hit i årene som kommer. Det er en del av arven fra "Glade dager." Folk sier det til meg hele tiden. Jeg fanget akkurat denne gigantiske ørreten i Wyoming, jeg la den på Twitter, og noen sa: 'Se på det - du bare hoppet ørreten.' ”
Hvis vi er heldige, er det et hopp vi alle gjør, den lange lysbuen gjennom årene, fra ungdom og vågale til usikkerhet og alderdom, i kort tross mot logikk og tyngdekraft.
Til slutt er det et sprang av tro. Og haien er tross alt umettelig.
Så nå og for alltid, hopper vi.
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra septemberutgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
