For "Rovdyruka" ønsket jeg å trekke frem noen usannsynlige fryktelige skapninger: giftige pattedyr. Disse pattedyrene er en bisarre gjeng. Den mannlige platypusen har sporer på anklene som slipper gift, og vil sannsynligvis kjempe mot mannlige konkurrenter i parringssesongen. Og forskjellige arter av skjær og det skruelignende solenodon bruker giftig spytt for å deaktivere byttedyr.
Relatert innhold
- Podcast: Den rare, ville, truede Solenodon
Solenodon er spesielt fascinerende fordi den leverer giften sin akkurat som en slange gjør det - bruker tennene som en sprøyte for å injisere gift i målet. Ikke mye er kjent om disse uvanlige pattedyrene. Det er bare to solenodonarter: Den ene lever på Cuba og den andre på Hispaniola (hjem til Haiti og Den Dominikanske republikk). Om natten graver de i skittet med sine Pinocchio-snuter og lange klør, på jakt etter grub og venter på å avvæpne byttet sitt - insekter, ormer, snegler og små frosker og krypdyr - med et giftig bitt. BBC har noen flotte videoopptak av de rare små karene (solenodons gift er ikke dødelig for folk, men legg merke til at håndtererne fortsatt bruker hansker).
Basert på denne observasjonen i The International Wildlife Encyclopedia, høres solenodons ut som små skrekk:
Den forsvarer seg lett mot et av sitt eget slag, og angriper sannsynligvis andre dyr på en skikkelig måte å dømme etter måten en fanget solenodon angrep en ung kylling og rev den i stykker med sine sterke klør, før den spiste den.
For millioner av år siden kan giftige pattedyr ha vært mer vanlig. Men snart mister verden et par flere: Som mange andre rovdyr er begge solenodonartene svært truet. Avskoging og introduksjon av hunder, katter og mongooses som spiser solenodons truer med å drive critters til utryddelse. Og på Haiti jakter folk solenodoner etter mat.
Heldigvis har solenodon nylig blitt fokus for bevaringsinnsats. Det ville være trist hvis et så unikt, mystisk pattedyr var borte for godt - selv om jeg ser for meg at de virvelløse dyrene i Karibia ikke hadde noe imot.
I morgen i Rovdyruka: Forskere finner den marine versjonen av Serengetis store migrasjoner
