Aldringsprosessen føles som en universell sannhet - alt vil etter hvert avta. Jada, du blir klokere, men da begynner knærne å gå. Plutselig er det tid for hetetokter og støttende sokker. Men en studie publisert denne uken kaster tvil om det synet. I en analyse av 46 forskjellige arter fra en rekke livsformer, fra pattedyr til planer til alger, fant forskere at ikke alle jordas skapninger vokser svakere med alderen.
For å finne ut hvordan forskjellige skapninger eldes, så forskerne, ledet av Owen Jones, på hvordan fruktbarheten og dødeligheten deres endret seg med tiden. Noen dyr, som mennesker, blir mindre fruktbare og mer utsatt for å dø når vi blir eldre. Noen, som eremittkrabber og abalonsnegler, forblir ufinkjennelig fruktbare og livlige hele sine dager. Noen dyr, for eksempel ørkenskilpadder, blir faktisk mindre sannsynlig å dø når de blir eldre - det vil si at når de først har klart det gjennom de farlige tidlige årene, er det ganske tydelig seiling.
For ikke å tro at dette bare er et triks av demografi, hvor mange skilpadder dør som babyer, og skjev statistikken, fokuserte forskerne bare på dødeligheten etter at planter og dyr hadde nådd seksuell modenhet.
Jones et al .:
For noen av disse artene nivåer dødeligheten seg i avanserte aldre (for eksempel for den krage fluesnekkeren, icedula albicollis, den store titen, Parus major, fruktfuglen, Drosophila melanogaster) og i andre forblir konstant i alle voksne aldre (f.eks. for Hydra magnipapillata). For hydra på laboratoriet er denne risikoen så liten at vi anslår at 5% av voksne fortsatt ville være i live etter 1400 år under disse kontrollerte forholdene.
I følge Nature avhenger ikke aldringsstilen en plante eller dyr har av hvor lenge de pleier å leve. Det er ikke som om alle langlivede arter, som skilpadder eller trær, blir sterkere med alderen, mens fluer brenner raskt ut.
Hva denne forskningen faktisk betyr, når det gjelder forståelse av livet slik vi kjenner den, sier Nature, er ikke så tydelig. Men en ting er - å være en skilpadde ville være ganske bra. (Med mindre mennesker har noe å gjøre med det.)
Mer fra Smithsonian.com:
Ørkenskilpadder kan sulte, dehydrere og dø på grunn av klimaendringer
