For femti år siden i dag gjorde den russiske kosmonauten Alexey Leonov noe ingen mennesker noen gang hadde gjort før. Han hoppet ut av et romskip og ut i verdensrommet. "Stillheten slo meg, " minnes han ifølge RT.com. "Jeg kunne høre hjertet mitt slå så tydelig. Jeg kunne høre pusten - det var til og med vondt å tenke."
Relatert innhold
- Happy 80th Birthday to the First Woman in Space
Han forteller at de tunge pustene hans ble spilt inn og sendt tilbake til Jorden, senere brukt i 2001: A Space Odyssey . I denne videoen av den første romvandringen skjuler en forteller og musikk stillheten, men Leonov bobber og flyter på slutten av sin navlestreng-lignende tether. Han driver foran den blå jorden og over den blekkete mørkheten i rommet. Hans historiske vandring varte i 12 minutter.
Mindre enn tre måneder senere, 3. juni 1965, ville amerikanerne ta igjen, og Edward White ville være det andre mennesket som gikk i verdensrommet. Spesielt den tidlige innsatsen var utfordrende: romdrakter var vanskelig å manøvrere, og de første turgåerne hadde problemer med å komme seg tilbake i romskipet. Leonov måtte tømme noe av oksygenet ut av drakten sin for å passe tilbake i luftslusen, trakk seg først i stedet for føtter først og mistet tilsynelatende seks kilo, mye av det i svette, melder Guardian .
White brukte 23 minutter på å manøvrere til slutten av tetheren og ryggen tre ganger. Først kunne han bruke en håndholdt pistol designet for å drive ham, men etter bare tre minutter gikk drivstoffet på den enheten tom, skriver NASA. Han måtte vri kroppen og trekke i koblingen for å komme tilbake. Innsatsen var utmattende, men da White ble bedt om å komme tilbake, hadde White følgende utveksling med Gemini 4-sjef James McDivitt, rapporterer Time :
McDIVITT: De vil at du skal komme inn igjen nå.
HVIT (ler): Jeg kommer ikke inn. . . Dette er gøy.
McDIVITT: Kom igjen.
HVIT: Hater å komme tilbake til deg, men jeg kommer.
McDIVITT: OK, kom inn da.
HVIT: Skal du ikke holde hånden min?
McDIVITT: Ed, kom inn her ... Kom igjen. La oss komme inn igjen før det blir mørkt.
HVIT: Jeg kommer inn igjen. . . og det er det tristeste øyeblikket i livet mitt.
Bildene av mennesker i romdrakter som flyter, er bundet og frie, og som vi har samlet det siste halve århundret, gir et lite hint om hva disse oppdagelsesreisende har opplevd.
Edward White under den første amerikanske romvandringen. Han var knyttet til Gemini 4 med en 25 fot tether (Gemini4 Mission / NASA) 
Astronaut Alfred M. Worden under den første ekstravehikulære aktiviteten i dype rom (EVA, det tekniske navnet på romvandring). Worden hentet filmkassetter fra to kameraer mens 171.000 nautiske mil fra Jorden, og returnerte fra Månen (NASA) 
Astronauts Story Musgrave, venstre og Don Peterson flyter i lastebukta av den jordomløpende romfergen Challenger under deres 7. april 1983, romvandring på STS-6-oppdraget. (NASA) 
Astronauten Bruce McCandless II flyter lenger bort fra romfergen Challenger enn noen noen gang hadde vært før under den første ubundne romvandringen i 1984. Han brukte den bemannede manøvreringsenheten. (STS-41B / NASA) 
Astronaut Stephen K. Robinson, misjonsspesialist STS-114, forankret til en fotsperring på Den internasjonale romstasjonens Canadarm 2, deltar i oppdragets tredje romvandring, i 2005. (NASA) 
Senere romvandringer var rutine. Her jobber astronauter Robert L. Curbeam (USA) og Christer Fuglesang (Sverige) med å bygge den internasjonale romstasjonen (STS-116 Shuttle Crew / NASA) 
Noen av utfordringene man møter under romvandringene - stive dresser - kan forventes ved å trene under vann, lærte NASA raskt. Her Japan Aerospace Exploration Agency astronaut Koichi Wakata og NASA astronaut Rick Mastracchio tog på NASAs Johnson Space Flight Center (NASA) 
Spacewalks fortsetter til i dag. Astronaut Alexander Gerst tar en selfie under en romvandring 7. oktober 2014 (NASA) Selvfølgelig var ikke alle romvandringene en drøm. Mange var farlige. Den tredje romvandring noensinne varte i 2 timer og 7 minutter for Eugene Cernan fra Gemini 9A. Visiret hans tåket fullstendig, pulsen løp og han hadde problemer med å komme seg tilbake i romskipet. Han kalte det "romvandring fra helvete, " melder BBC.
Likevel fortsatte mennene og kvinnene å gå ut av romfartøyets relative sikkerhet for å utføre viktige reparasjoner, starte og aktivere satellittene og instrumentene vi bruker for å studere rom. Og hver gang de får en fantastisk utsikt. Leonov husker, "Mens romfarerne kunne se kosmonautene bare en liten brøkdel av naturen, utenfor stjernene og solen er overalt ... Jeg forventet ikke alt dette."
