3. januar 1961 var været en luftig og behagelig 75 grader langs strandstrekningen ved Kennedy-forbindelsen i Palm Beach, Florida.
Relatert innhold
- Portrett av Kennedys
Inne i det vandrende middelhavsstil på 1095 North Ocean Boulevard, satte Richard Avedon opp sitt bærbare portrettstudio i den trekkfulle stuen, mens Mr. Kenneth fra New York stylet håret til Jacqueline Kennedy, Rose Kennedy fret over Caroline og John Jr. ' s klær, og hjelpemennene tok memoer og videresendte telefonmeldinger til presidentvalgte John F. Kennedy.
Avedon, som nå var på høyden av sitt yrke, hadde kommet til Palm Beach for å lage eksklusiv foto for magasiner fra Harper's Bazaar og LOOK. The Kennedys: Portrait of a Family presenterer dette unike settet med bilder fra Smithsonian-samlingen og går gjennom de eneste kjente formelle førinitierende fotografiene av den utvalgte presidenten og hans familie for å undersøke et fascinerende skjæringspunkt mellom fotografi, mote og historie.
I januar 1961 hadde kvinner fortsatt hansker som en del av deres daglige antrekk, og menn brukte jevnlig dressing som Brylcreem ™ i håret. "The Twist", Chubby Checks sang og dans, var hele raseri. Berlinmuren eksisterte ennå ikke. Beatles og Rolling Stones hadde ennå ikke invadert Amerika. Nesten et år tidligere hadde Greensboro Four iscenesatt en sit-in ved en helt hvit Woolworths lunsjdisk i Nord-Carolina, og vekket en bølge av lignende sit-ins over hele Sørlandet. Den sovjetiske raketten som hadde skutt ned et amerikansk U-2-spionfly den forrige våren, hadde forverret spenningen mellom USA og Sovjetunionen. TV var knapt tjue år gammel. Bildemagasiner som LOOK og Life var en viktig mainstream-kilde til informasjon og underholdning, og motemagasiner som Vogue og Harpers Bazaar var de mest fantasifulle og teknisk avanserte brukerne av fotografering.
Avedons fotografier av Kennedys for utgaven av LOOK 28. februar tar plass blant de mange livlige, energiske familiebildene av de store Kennedy-kronikerne. Stanley Tretick, Jacques Lowe og Mark Shaw hadde hver sitt unike perspektiv, og skapte kulturelt betydningsfulle bilder innenfor de fotografiske parametrene som ble opprettet av Kennedys. Fotografiene for utgaven av Harper's Bazaar i februar 1961 er imidlertid sterkt forskjellige - de ble skapt innenfor Avedons parametre.
Richard Avedon var like mye leder i utviklingen av amerikansk visuell kultur som han var en deltaker i den. Han jobbet mest for Harper's Bazaar, men fotograferte også for LOOK, Life og en rekke reklamekunder. I 1957 var han den kreative konsulenten for Stanley Donens film Funny Face, som hadde hovedrollen Audrey Hepburn og Fred Astaire. Astaires karakter, Dick Avery, ble modellert etter Richard (Dick) Avedon, og mange karakterer i filmen var basert på kollegene og redaktørene hans på Harpers Bazaar. I 1958 utnevnte Popular Photography ham til en av de ti største fotografene i verden.
I likhet med Avedon var Kennedys ledere og deltakere i amerikansk visuell kultur. På 1920-tallet kjøpte og solgte John F. Kennedys far, Joseph Kennedy Sr., Hollywood-studioer, produserte filmer og eide kinoer. Mye av den eldste Kennedys kunnskap om kraften i det visuelle bildet ble effektivt brukt til sønnens politiske karriere: Mange journalister og historikere siterer Kennedy's overbevisende prestasjoner under den første av de TV-erte presidentkampanjedebattene med Richard Nixon som en avgjørende faktor for hans valgseier . Joe Kennedys nære forhold til Henry Luce, sjefredaktør og hovedaksjonær i Time, Inc., holdt Johns og senere Jackies ansikter på forsiden av Time and Life.
Da Richard Avedon laget disse bildene mellom presidentvalget og innvielsen, var Kennedys godt kjent gjennom bilder og TV og hadde etablert en stil der de foretrakk å bli fotografert. Jackies betydning som motetrender var akkurat begynt å ta grep, og Harper's Bazaar-sittende ga en ny arena der Kennedys kunne presentere seg.
Smithsonian Institution beholder Harper's Bazaar-fotografiene som en del av en større donasjon av Avedon og gjenstander donert av Kennedys. Smithsonian har også mange flere gjenstander som forholder seg til og plasserer disse to amerikanske ikonene i historisk sammenheng. Richard Avedon hadde et langt forhold til Smithsonian, og begynte i 1962 med sin første enmannsfotograferingsutstilling. Utstillingen ble holdt i Institution's Arts and Industries Building, og Avedon donerte alle utstillingens bilder. Gjennom sine gaver gjennom årene skapte han en rik oversikt over både amerikansk og fotografisk historie. Med unntak av sine prosjekter i det amerikanske vesten og demokratiet, har institusjonen representasjoner av et bredt spekter av Avedons arbeid, fra hans tidlige sentrale bilde Italia # 9, Noto, Sicilia, 5. september 1947, som brakte ham under oppmerksomhet fra Harpers Bazaar art director Alexey Brodovitch til bidragene hans for arrangementer relatert til 11. september 2001.
Avedon fanget essensen av viktige forfattere og tenkere fra midten av det tjuende århundre, scene- og filmutøvere, musikere, politikere og aktivister gjennom portrettene hans. Annonsearbeidet hans forbedret salget av klær og forskjellige andre produkter. Disse annonsene ble publisert i mange populære magasiner, som Life, Vogue og Rolling Stone, så vel som i spesialtidsskrifter, for eksempel Graphis. Han var blant de høyest betalte og etterspurte fotografene, og hans kunder inkluderte Pabst, DuPont, Cartier og Douglas Aircraft. Avedon var medvirkende til suksessen til Revlons reklamekampanje "Fire and Ice" fra 1952, som inneholdt fotografiet hans av Dorian Leigh, en platinastrek i håret, iført en sølvfarget kjole med en lys rød kappe. Spredningen på to sider inneholdt også et grøssete, men humoristisk spørreskjema for å avgjøre om den kvinnelige leseren var "laget for ild og is." Avedon var også en av flere kjente fotografer som deltok i Maidenforms «I Dreamed» -kampanje. Et av bildene hans har en kvinne i en sølvlamel BH; fotografiet og BH-en er en del av Smithsonians samlinger.
Avedons deltakelse i å skape visuell kultur gjennom annonser fortsatte gjennom karrieren. Disse minneverdige og til tider forfalskede 1980-tallets TV-annonser for Calvin Kleins parfyme "Obsession" ble regissert av Avedon. I 1. november 2004 ga utgaven av The New Yorker som inneholdt Avedons siste fotografiske prosjekt, Democracy, Hermès, Harry Winston og Kenneth Cole, reklame laget med Avedons bilder.
Mange av de Kennedy-relaterte materialene - kampanjelitteratur og knapper, hendelsesprogrammer og mer - på Smithsonian har blitt anskaffet gjennom andre individer enn fagene. Men Jackie Kennedy fulgte tradisjonen med de første damene ved å donere hennes innledende kappe til Smithsonian så vel som kjolen hun kjøpte av Bergdorf Goodman for innvielsen. Rose Kennedy donerte også kjolen hun hadde på seg til innsettelsesballen; dette var den samme kjolen hun hadde hatt på seg tjue år tidligere da hun og Joseph Kennedy sr., da USAs ambassadør i Storbritannia, ble presentert for kong George VI og dronning Elizabeth.
Gjenstander som stilles ut på Smithsonian krever ofte at vi ser tilbake gjennom historien. I dag er opplevelsen av å se Avedons fotografier av Kennedys full av dramatisk ironi, for vi vet hvordan historien ender for tre av de fire sittende. De fleste som var minst fem år den 22. november 1963, husker hvor de var og hva de gjorde da de fikk vite at president Kennedy ble myrdet. Mange flere så hvordan Jackie håndterte seg og gikk videre med livet til hennes død 19. mai 1994. Stadig flere kan huske hvordan John F. Kennedy Jr., hans unge kone, og søsteren hennes omkom i en tragisk flyulykke 16. juli, 1999. Som lesere kan vi ikke la være å ta med oss våre personlige erfaringer når vi ser på disse fotografiene.
Presidentvalget i 1960 ble vunnet med en veldig smal margin. Da Avedon fotograferte Kennedys mellom valget og innvielsen, representerte tiden høyden av håpefull forventning for de som trodde på John F. Kennedy, og høyden av angst for de som ikke gjorde det. Avedons fotografier av John og Jacqueline Kennedy og deres to barn kombinerer politikk, stil, allmenn interesse og fotografisk historie for å gi et glimt av historiske skikkelser som har berørt det amerikanske livet dypt.
Fra Shannon Thomas Perichs The Kennedys: Portrait of a Family (HarperCollins, 2007)
