Da John Grant vokste opp i det nordlige New York ved bredden av Lake Champlain, tilbrakte han de kalde, mørke, kjedelige vintrene med å lese “The Martian Chronicles” og annen science fiction. Han var 16 år gammel da NASAs Viking-romfartøy landet på Mars - et øyeblikk som "tente min fascinasjon, " sa han med verdensrommet.
Nå er en geolog ved National Air and Space Museums Center for Earth and Planetetary Studies, Grant jobber med rovere som utforsker Røde Planetens overflate. Da han ble invitert til å dele en optimisme om fremtiden på "The Long Conversation", en begivenhet som samlet 25 tenkere for et åtte timers stafett av to-personers dialoger i Smithsonian Arts & Industries Building i desember i fjor, hadde han en stor: "Vi kommer snart til å vite svaret på om vi er alene i dette universet eller ikke."
AOLs medgründer Steve Case, som intervjuet Grant på scenen, ga ham for å få flere detaljer. Planetgeologen forklarte hvordan undersøkelser av Mars har vist at for 3, 5 eller 4 milliarder år siden, hadde planeten innsjøer på overflaten, og disse innsjøene hadde en kjemi omtrent som innsjøer her på jorden, noe som antydet at miljøet var beboelig i fortiden.
"Jeg må klø på hodet og si at jeg vokste opp ved en innsjø, " sier Grant. "Jeg vet at forholdene jeg ser der på jorden, må ha vært på et eller annet nivå som ligner det jeg ser nå på disse bildene av Mars."
Hør Grant forklare hvorfor han er 80 prosent sikker på at det en gang var liv på Mars.
Merk kalenderne dine for årets " Long Conversation ", som vil bringe en imponerende gruppe forskere, musikere, oppfinnere, teknisk administrerende direktører og andre sammen 7. desember 2018. Se den på livestream her.
