Ved midnatt på søndag feiret Cambridge University Open Access Week ved å laste opp astrofysiker Stephen Hawkings doktorgradsavhandling fra 1966 online for allmennheten. Om ettermiddagen, rapporterer Mattha Busby ved The Guardian , var det så mange forespørsler om papiret på universitetets Open Access Repository, Apollo, at det overveldet serverne.
"Vi har hatt et stort svar på prof Hawkings beslutning om å gjøre doktorgradsavhandlingen offentlig tilgjengelig for nedlasting, med nesten 60 000 nedlastinger på mindre enn 24 timer, " sa en talsperson for universitetet. "Som et resultat kan besøkende på Open Access-siden oppleve at det presterer saktere enn vanlig og til tider kan være midlertidig utilgjengelig."
Som Bill Chappell hos NPR rapporterer, tilbyr biblioteket flere PDF-nedlastinger av oppgaven, inkludert en 72 megabyte høyoppløselig versjon så vel som mindre versjoner. Før avhandlingen ble lagt ut på nettet rapporterer BBC at folk fysisk måtte gå til Cambridge-biblioteket og be om den 134-siders avhandlingen og betale et gebyr på rundt $ 85 dollar for å lese eller kopiere arbeidet. Til tross for dette er avhandlingen den mest etterspurte artikkelen i biblioteket, og har mottatt 199 forespørsler siden mai 2016, mens den neste mest etterspurte artikkelen bare hadde 13 lesere.
Som BBC rapporterer, sa biblioteket nesten øyeblikkelig når biblioteket spurte Hawking om han ville være villig til å gjøre den skrevne avhandlingen offentlig tilgjengelig. Utgivelsen er en del av et trekk fra Cambridge for å gjøre mer akademisk arbeid - mye av det holdes bak lønnsvegger eller, som Hawkings avhandling, ekstruert i biblioteker - åpen for det akademiske samfunnet og det offentlige, melder Chappell.
Som Hawking uttaler i en pressemelding:
“Ved å lage doktorgradsavhandlingen min Open Access håper jeg å inspirere mennesker rundt om i verden til å se opp på stjernene og ikke ned for føttene; å lure på vår plass i universet og prøve å gi mening om kosmos. Alle, hvor som helst i verden, skal ha fri, uhindret tilgang til ikke bare forskningen min, men til forskning fra alle store og spørrende tanker over hele spekteret av menneskelig forståelse.
Hver generasjon står på skuldrene til de som har gått foran dem, akkurat som jeg gjorde som en ung doktorgradsstudent i Cambridge, inspirert av arbeidet til Isaac Newton, James Clerk Maxwell og Albert Einstein. Det er fantastisk å høre hvor mange som allerede har vist interesse for å laste ned oppgaven min - forhåpentligvis blir de ikke skuffet nå som de endelig har tilgang til den! ”
Cambridge håper at utgivelsen av Hawkings avhandling vil inspirere andre til å følge etter. Universitetet ønsker å digitalisere avhandlingene til alle deres tidligere studenter, som inkluderer 98 Nobel-tilknyttede selskaper, selv om det har problemer med å få tillatelse til prosjektet.
Så hvorfor er så mange interessert i Hawkings avhandling? Som en av verdens mest kjente forskere og tema for 2014-filmen The Theory of Everything, er det en naturlig interesse for hans arbeid. Men som Beatrice DuPuy på Newsweek melder, anser andre astrofysikere ikke avhandlingen som det beste arbeidet hans.
Dokumentet, med tittelen “Egenskaper for ekspanderende universer”, undersøker tyngdekraftteorier i galakseformasjoner, dannelsen av singulariteter eller sorte hull og gravitasjonsstråling. Astrofysiker Michael Turner ved University of Chicago forteller DuPuy avhandlingen er en blandet pose. Det andre kapittelet, om utviklingen av galakser, har blitt bevist usant. Det tredje kapittelet, som snakker om gravitasjonsbølger og det fjerde, som inkluderer hans første stikk på singularitetsteori, er imidlertid imponerende, sier Turner, og presiderer Hawkings senere teoretiske arbeid.
"Det er også fascinerende ... å se hvordan noen som tenker og skriver før de har funnet fotfestet, " sier Harvard fysikkprofessor Andrew Storminger, til DuPuy. "Det er en flott avhandling, men ikke så bra som det han gjorde om kort tid deretter."
Det er en stor risiko for å legge et dokument som dette på nettet: grammatipolitiet. De har allerede sett en skrivefeil i første ledd - og er sikkert på jakt etter mer. Du kan laste ned din egen kopi her.
