Tilbake i april fløy et team av veterinærspesialister til Malaysia for å utføre akutt tannkirurgi på Puntung, en av landets tre siste Sumatran neshorn. Fremgangsmåten for å korrigere Puntungs livstruende abscess så ut til å være en suksess: I løpet av timer etter operasjonen var neshornet myldrende av velsmakende løvverk. Arbeidet med å redde henne fanget oppmerksomhet over hele kloden.
Relatert innhold
- Malaysias siste mannlige Sumatran neshorn har dødd
- Hvorfor noen ullhårete neshorn tok opp ribbeina på nakken
Men som Christina Nunez rapporterer for National Geographic, slo eksperter senere fast at Puntungs abscess var et symptom på kreft, og tilstanden hennes begynte å avta. For å lindre lidelsen hennes ble Puntung avlivet på søndag.
"I dag er en av de tristeste dagene vi noen gang har møtt, " skrev Borneo Rhino Alliance, som hadde pleiet Puntung, i et Facebook-innlegg. Organisasjonen fortsatte med å forklare at selv om den hadde vurdert å utføre cellegift, stråling og ytterligere operasjoner, ville disse behandlingene sannsynligvis forårsaket Puntung ytterligere nød.
"Sumatran neshorn svever seg i gjørme i minst seks timer daglig og blir stadig mer stresset hvis de holdes i rene, lukkede fasiliteter, " heter det i innlegget. "Et stressfritt liv for Puntung var rett og slett ikke mulig."
Da Puntung først kom overskrifter i april, ble hun et symbol på håp i kampen for å redde kritisk truede arter. Tolkere og jegere søker neshornhorn på grunn av den falske troen på at det har medisinsk verdi. Det er mindre enn 100 sumatranske neshorn i verden i dag, og med Puntungs død er det nå bare to igjen i Malaysia.
Som Austa Somvichian-Clausen rapporterte for National Geographic tidligere i år, begynte forsøket på å behandle Puntung da den sørafrikanske baserte journalisten Adam Welz twitret om den 20 år gamle neshornens situasjon. Welz tok deretter kontakt med Saving the Survivors, en sørafrikansk ideell organisasjon som gir omsorg for truede dyr. Det ble planlagt å fly spesialister fra Singapore og Thailand til Tabin Wildlife Reserve i Sabah, Malayasia, slik at de kunne utføre kirurgi på Puntung.
Flere uker etter operasjonen kunngjorde Borneo Rhino Alliance at hevelsen på Puntungs venstre sjekk, som hadde varslet organisasjonen om hennes infiserte tannrot, "hadde et mer alvorlig opphav." Kreften hennes spredte seg raskt, og etterlot henne smerte og kunne ikke å puste gjennom venstre nesebor.
Nancy Lai fra Borneo Post rapporterer at Puntungs foresatte sov med neshornet i skogspaden hennes, så hun ville være under konstant tilsyn. De bemerket at Puntung med jevne mellomrom skulle blø fra neseborene hennes.
"I samråd med våre neshorn-reproduksjonsrådgivere ved Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research i Berlin og andre, ble beslutningen tatt for å avslutte hennes voksende ubehag, " sa Augustine Tuuga, avdelingsdirektør for Sabah Wildlife, i en uttalelse, ifølge Lai .
Tuuga bemerket også at en reproduksjonsspesialist hadde blitt fløyet inn fra Jakarta for å gjenvinne Puntungs eggceller, noe som kan hjelpe naturvernere til å avle flere sumatranske neshorn i fremtiden.
Borneo Rhino Alliance skriver på Facebook at livet til Puntung langt fra var lett. "Hun overlevde en tangerens forsøk som en kalv, da foten ble avskåret. Men hun nektet å gi opp og fortsatte med å overleve i skogene, " skriver de. "Vi vil alltid huske henne som en fighter."
