Denne bjørnen har blitt jaget oppover et tre av en pakke med hunder i California-villmarken, men virker ubekymret over dens tilstand. Bjørnen ble ikke skutt. Foto av Matt Elyash, California avdeling for fisk og viltfotograf.
Hund kontra bjørn: En gammel duett av naturen? Eller en kunstig kamp royale iscenesatt av sportsjegere?
Advokater og kritikere flagrer hver motstridende karakterisering - men uansett kan hundejakt ganske enkelt defineres: jakten på et stort pattedyr ved hjelp av en pakke trente hunder som ofte jager steinbruddet oppover et tre. Mange ganger skyter den menneskelige jegeren, som ofte lokaliserer hundene sine ved å følge signalet som sendes ut fra radiokrage, dyret ut av grenene. Andre ganger avsluttes jakten uten skuddveksling, da hundekjøreren, bare tilfredsstilt av jakten, snor hundene sine og fører dem bort, og forlater steinbruddet - veldig ofte en svart bjørn, andre ganger en cougar eller bobcat - levende i tretoppen. Fortsatt andre ganger kan det forfulgte dyret ikke klarer å gjøre det opp et tre og bli kastet av hundene.
Dette er hundejakt.
I England har rever lenge vært måldyret til idretten, da høgrebakkjegere på hesteryggen følger sine rasende hunder til revens eventuelle død. Slik jakt har blitt forbudt i Storbritannia, selv om jegere ser ut til å tømme nesen etter loven; de fortsetter å montere hestene sine og slepe hundene sine - ”minst like mye som alltid”, ifølge en jeger sitert av The Telegraph. Og i Amerika ble hundejakt romantisert i litteratur som bjørnen, av William Faulkner, og Where the Red Fern Grows, av Wilson Rawls.
Men stat etter stat, praksis - kaller det en sport, en tradisjon, en hobby, en livsstil - blir ulovlig ettersom folk som er sympatiske for trivselen til ville dyrs kampanje for å avskaffe hundejakt. Av de 32 amerikanske delstatene som tillater jakt på svartbjørn, forbyr 14 - inkludert Montana, Colorado, Oregon, Pennsylvania og Washington - jegere å bruke hunder for å jage dyrene. Nå kan California se på et statlig forbud. Senatets lovforslag 1221, introdusert tidligere i år av senator Ted Lieu (D-Torrance), vil forby bruk av hunder mens jeg jakter bjørner og bobcats hvis guvernør Jerry Brown signerer regningen.
Forbudet ville ikke ramme fuglejegere som er avhengige av at retrievere kan gjenvinne ender og andre fugler, forskere som ansetter hundefolk for å hjelpe til med å trene studiedyr, og embetsmenn i dyrelivet som driver med utryddelsesjakter av bjørner og fjelløver som anses som farlige for publikum eller deres eiendom.
Jegere har våpen og protesterer på offentlige samlinger. Josh Brones er blant de som leder forsvaret av sporten. Som president for California Houndsmen for Conservation, sier Brones at hundejakt vanligvis ikke innebærer å drepe bjørnen, og dessuten bringer livet et eldgammelt og naturlig drama mellom svarte bjørner og hundedyrdyr. Under et intervju sa Brones at jakt på hunde snarere er som et spill "vandring". I disse sysler fører bjørnen hundene gjennom skogen, ofte i mange mil, før han klatrer opp i et tre. Houndsman, tregere, men like dogged som hundene hans, kommer til slutt, skyter en skjelven video av bjørnen for å legge ut på YouTube og endelig avgang. Jegere kaller noen ganger denne aktiviteten fangst og løslatelse - og til og med mange naturforskere er avhengige av den.
Brones, som mange hundefolk, dreper nesten aldri bjørner, sier han.
"I de 28 årene jeg jaktet med hunder, har jeg bare drept fire, og den siste var mer enn et tiår siden, " sa han. "Jeg tar ikke engang et våpen når jeg jakter på bjørn."
Disse hundene er utstyrt med radiohalsbånd og er klar for bjørnejakten. Foto med tillatelse av Flickr-brukeren Cowgirl Jules.
Brones forsikrer at fangst og slippjakt ikke er belastende for bjørnen. Selv om jaktpublikasjoner ofte karakteriserer bjørnejakt som det mest epos av adrenalinkick (bare Google jakter bjørn adrenalinkick), sier Brones at svarte bjørner i seg selv ikke opplever spesielt økte adrenalinnivåer når de blir jaget av hunder. Ved å flykte kilometer gjennom skogen svarer bjørner - så vel som andre store vilt - til grunnleggende instinkter; de er ikke redde - bare løp, forklarte han til meg. Han beskrev også tre sorte bjørner som gjesper og nikket for å sove i den koselige kjeltringen til et tre, likegyldig til hundene nedenfor. Institutt for fiske- og viltvokter Patrick Foy fortalte på samme måte om treede fjellløver, som noen ganger blir forfulgt via hunder av forskere, slik de ser ut som om de ikke har en omsorg i verden. Foy sa også at en jakt som dekker flere miles med ulendt terreng er ikke spesielt vanskelig for mange store ville dyr - bare en tur i skogen, egentlig.
“For en bjørn er seks miles ingenting, ” sa Foy.
Noen biologer forsikrer imidlertid at hundejakt har betydelig innvirkning på dyrelivet. Rick Hopkins, en bevaringsøkolog i San Jose, California, sa i et intervju at han deltok i en langvarig studie for mer enn 20 år siden der han hjalp til med å fange og radiokrage 30 fjellløver i Bay Area. I tre av forfølgelsene ble en cougar fanget og ondsinnet angrepet av hundene. Han sier at han også vet om tilfeller der en forskningsjakt førte til at en cougar-kattunge ble drept av hundene.
"Selv hos forskningsjakter, som er nøye kontrollert, " fanger og mishandler hunder steinbruddet, sa han. "Og jeg kan garantere at bjørnunger blir fanget av mindre kontrollerte jakter."
Hopkins fortsatte med å si: "Det er helt tullete å antyde at det er OK å kjøre dyr til utmattelse og jage dem opp et tre, og synes at de har det bra."
For sportens mange motstandere fremstår hundejakt som lite mer enn modig trakassering av dyreliv. Jennifer Fearing, California-direktøren for Humane Society of the United States, sa nylig til pressen, “Det er bare hensynsløs misbruk av dyreliv. Selv om de ikke har til hensikt å drepe bjørnen, er det ikke noe som godartet fangst- og løslatelse på hundejakt. ”Frykting bemerket at mange offentlige parker forbyr utløste kjæledyrhunder.
"Og allikevel lar vi dette trange feltet av mennesker ikke bare løpe hundene sine i bånd, men med det uttrykkelige formålet å jage dyrelivet, " sa hun.
Brones sier at bjørner veldig sjelden blir skadet av hunder, og han sier at han ikke kjenner til noen hendelser der unger ble angrepet, selv om denne (utrolig grafiske, så vær advart) videoen viser at det skjedde. Selv om en slik bekjempelse av tann og klør kan være sjelden, ser det ikke ut til at noen egentlig vet hvor ofte den oppstår. Jegere skilles jevnlig i lengre tid (det er derfor de bruker radiokrage) fra hundene sine, noe som kan vise til ekstrem aggresjon mot det forfulgte dyret (hundene mobber ofte døde bjørner som er blitt skutt fra et tre). Og for hver hunde-og-bjørnkamp som er videoet og lagt ut på nettet, blir andre lignende trefninger sannsynligvis usett eller udokumenterte. I et tilfelle beskrevet av en tjenestemann med Haven Humane Society i et nylig brev til senator Lieu, falt en skadet bjørn på flukt fra hunder tilfeldigvis inn i bygrensene i Redding, California, der den klatret opp på et tre. Den nevnte offisielle beroliger bjørnen, oppdaget at den bar alvorlige hundebitt og avlivet dyret.
En hunder-jeger tar sikte på en svart bjørn. Jegere forsikrer at bjørner, som denne, ikke blir stresset eller plaget når de blir jaget inn i trær. Foto med tillatelse av Flickr-brukeren Cowgirl Jules.
Hunder på jakten skremmer nesten helt sikkert og forstyrrer ikke dyrelivet. En europeisk studie (Grignolio et al. 2010) fant at rådyr, men ikke gjenstand for hundejakter, ville skifte til mindre ønskelig leveområde i løpet av villsvinens jaktsesong, hvor maten var mindre rik, men der forskriftene hindret jegere og hundene deres i å komme inn . Og i en rapport fra juli 2006 (PDF) fra Pennsylvania Game Commission's Bureau of Wildlife Management, skrev naturbiolog Mark Ternent: "Forfølgelse med hunder kan også påføre stress, forstyrre reproduksjon og endre fostringseffektiviteten til bjørner eller annet dyreliv. Familiegrupper kan bli skilt, eller unger av og til drept av hunder. Flere studier har imidlertid konkludert med at de fleste biologiske påvirkninger fra hundejakt er minimale (Allen 1984, Massopust og Anderson 1984), og spørsmålet om hundejakt er stort sett sosialt. ”
Som art regnes ikke svartbjørn som truet. Forskere mener at det er rundt 30 000 i California, rundt 300 000 i USA, og hele 725 000 i hele Nord-Amerika, fra Mexico til Alaska. Hvert år tar lisensierte bjørnejegere i California ikke mer enn 1 700 - en kvote satt av Department of Fish and Game. Halvparten eller mindre av disse er foreløpig tatt med hjelp av hunder - og det er nesten sikkert at i California, selv om hundefolk snart blir utestengt fra å slippe hundene sine løs på en duftsti, vil bjørnejakten fortsatt fortsette.
Hundene må bare være hjemme.
Vei inn i kommentarfeltet nedenfor: Er hundejakt på bjørner, bobcats, fjell løver og andre dyr en rettferdig jakt? Eller en sport hvis tid må ta slutt?
