East Coast dinosaurer er relativt sjeldne funn, ofte fordi de geologiske formasjoner de ligger i er bygget over. Dinosaurer gjenstår sikkert å finne under parkeringsplasser, boligutvikling og bygater, og en av de nå tapte dinosaurbruddene ligger i Manchester, Connecticut.
I løpet av 1800-tallet ble restene av flere sauropodomorfe dinosaurier funnet i muskatstaten. Dette var de langhalsede, småhodede forgjengerne til de senere, gigantiske sauropod-dinosaurene. De fleste av disse var funn som var veldig fragmentariske, men på slutten av 1880-årene ble tre delvise skjeletter funnet ved Wolcott's Quarry i Manchester. (Dette nettstedet er siden blitt fylt ut.) Fordi denne lokaliteten ikke var langt fra Yale, fikk den berømte paleontologen OC Marsh plikten til å beskrive eksemplene.
Paleontolog Adam Yates fortalte i sin nylige reanalyse av disse dinosaurene den taksonomiske flokken Marsh skapte. Til tross for at alle tre eksemplene kom fra det samme steinbruddet i tidlig jura, tilskrev Marsh hvert fragmentarisk skjelett til en annen art. Marsh kåret den første prøven Anchisaurus major (1889), den andre fikk navnet Anchisaurus colurus (1891), og den tredje fikk tittelen Anchisaurus solus (1892), selv om disse navnene ikke var stabile. Marsh fikk nytt navn til det første eksemplet Ammosaurus i 1891, det andre eksemplaret ble omdøpt til Yaleosaurus av Friedrich von Huene i 1932, og von Huene overførte også det tredje eksemplaret til en annen art av Ammosaurus . For et rot!
Debattene om det rette navnet for disse dinosaurene fortsatte i flere tiår og nådde til og med inn i begynnelsen av det 21. århundre. Paleontologer ble til slutt enige om at alle eksemplene tilhørte bare en art, men skulle den arten være Ammosaurus eller Anchisaurus ? Yates gir et overbevisende argument om at Anchisaurus polyzelus er dinosaurens rette navn.
Cirka to tiår før funnene i Wolcott Quarry ble det delvise skjelettet til en sauropodomorf dinosaur funnet i Springfield, Massachusetts. Den fikk navnet Megadactylus polzelus, men ble endret til Amphisaurus av Marsh i 1882 og til slutt Anchisaurus i 1885 siden begge de tidligere brukte navnene var okkupert. Åpenbart var Anchisaurus og Wolcott Quarry-skjelettene den samme generelle typen dinosaurer, men mangelen på kjennetegn i de overlappende delene av skjelettene hindret paleontologer i å gruppere dem alle under samme navn.
Etter å ha sett på skjelettene igjen, fant Yates imidlertid særegne trekk ved hoftebladet og en del av de smeltede ryggvirvlene som utgjør hoften. Disse funksjonene forener alle New England-eksemplene, og dette betyr at det eldre navnet - Anchisaurus - foretrekker preferanse fremfor Marshs " Ammosaurus " for Wolcott-skjelettene. Etter nesten halvannet århundre med usikkerhet kan vi nå si at Anchisaurus polyzelus er det rette navnet for disse dinosaurene.
referanser:
YATES, A. (2010). En revisjon av de problematiske sauropodomorfe dinosauriene fra Manchester, Connecticut og statusen til Anchisaurus Marsh Palaeontology, 53 (4), 739-752 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2010.00952.x
