Bilde: NASA
Dramatikeren Wilson Mizner sa en gang, “Kunst er vitenskap, gjort klart.” Når denne vitenskapen er romutforskning, innebærer klarhet erkjennelse av den alvorlige faren for bedriften og muligheten for død. Rundt 20 astronauter har mistet livet i pliktlinjen. I 1971 var tallet 14, og til ære for de romfarende plasserte mannskapet på Apollo 15 en liten aluminiumsskulptur på månen sammen med en liten plakett med navnene til de fjorten menn:
De fjorten astronautene og kosmonautene som er oppført på minnesmerket er Charles Bassett (døde februar 1966 i en flyulykke), Pavel Belyayev (januar 1970, sykdom), Roger Chaffee (januar 1967, Apollo 1 brann), Georgi Dobrovolsky (jun. 1971 svikt i gjenopptreden under trykk), Theodore Freeman (oktober 1964, flyulykke), Yuri Gagarin (Mar 1968, flyulykke), Edward Givens (1967, bilulykke), Gus Grissom (januar 1967, Apollo 1 brann), Vladimir Komarov (apr. 1967, re-entry fallskjermsvikt), Viktor Patsayev (jun. 1971, feil ved gjenopptreden pressurization), Elliot See (februar 1966, flyulykke), Vladislaw Volkov (jun. 1971, pressurization for re entry entry) fiasko), Edward White (januar 1967, brann i Apollo 1) og CC Williams (oktober 1967, flyulykke). Tidsskrift Bidragsyter Brian Lawrence konstaterer at “ukjent den gangen, to av det opprinnelige utvalget av 20 kosmonauter var også avdøde før Apollo 15: Valentin Bondarenko (brann under trening, mars 1961) og Grigori Nelyubov (togulykke / selvmord, februar 1966). ”Videre bemerker Lawrence at mens ikke flere astronauter døde i aktiv tjeneste før Challenger-ulykken, døde Jack Swigert i desember 1982 av kreft og ytterligere seks kosmonauter døde mellom Apollo 15 og Challenger (Benderov, Shcheglov, Sorokin, Kononenko, Varlamov og Ivanov). En annen død i samme periode var den sikkerhetskopierte vietnamesiske kosmonauten Bui Thanh Liem. ”
To menn er savnet - kosmonauter fra det russiske romfareprogrammet som omkom var ukjent på det tidspunktet, siden det russiske romprogrammet fremdeles var ganske hemmelighetsfullt.
Skulpturen ble plassert på månen uten mye seremoni. Det var faktisk noe av en hemmelighet. NASA-loggene sier:
David Scott - “Vi laget en plakett for alle astronautene og kosmonautene som var blitt drept. Og en liten figur, en fallen astronaut, og vi satte den rett ved Rover. Du kan se det på bildet (AS15-88-11893). Det var bare et lite minnesmerke, i alfabetisk rekkefølge. Relativt sett hadde vi begge tapt mye, og interessant nok mistet vi ikke mer etter det før Challenger. Det var det jeg gjorde da jeg sa at jeg ryddet opp bak Rover (kl. 167: 43: 36). Jim visste hva jeg gjorde. Vi trodde bare at vi ville kjenne igjen gutta som ga det ytterste bidraget. ”
Etterpå var det litt av en karuffle om skulpturen. Smithsonians National Air and Space Museum fant ut om det og ba om en kopi til å vises. Da fikk en av astronautene vite at billedhuggeren Paul Van Hoeydonck planla å lage flere kopier og selge dem. Det var til og med en annonse i magasinet Art in America for skulpturene:
Astronautene var mindre enn fornøyde. Her er lappen de sendte til billedhuggeren:
Bilde: Jans Stalmans
Det lyder, fra Jan Stalmans:
Kjære Paul, jeg leste om Fallen Astronaut-statuen på Wikipedia. (kopi i vedlegg) Er denne informasjonen riktig? Hvor mange av dem er for øyeblikket laget med din signatur og tillatelse? Jeg vet:
- 1 x på månen
- 1 x ved Smithsonian Institute
- 1 x King Boudewijn
- 1 x Oostende Museum W.Van den Bussche
- 1 x Restany in Vesuvius
- 1 x hos oss
Beste hilsener og håper å lese deg snart. jan
Van Hoeydoncks håndskrevne svar var:
Jeg har tildelt produksjon i Antwerpen i den perioden 50 eksemplarer (eksemplarer) . Flertallet var fortsatt usignert i min besittelse, bortsett fra en jeg ga utlån i Redou-museet for romfart og en på lån i det flamske parlamentsbygningen. Bortsett fra ett eksemplar som den gang ble solgt av Foncke, har jeg aldri fått en krone for noen statue. Jeg nekter imidlertid å selge statuer til tross for tilbudene jeg mottar. Signatur Beste hilsener, Paul
Etter hvert ble ingen av kopiene solgt, men flere vises på museer rundt om i landet. Den originale kopien er fremdeles utstilt på Air and Space Museum.
Mer fra Smithsonian.com:
Apollo Astronauts Push for Mission to Mars
Hvordan astronauter tar så vakre fotografier i verdensrommet
