Det er ikke mange ting mer himmelsk enn et friskt brød fra en Paris-boulangerie, men det kan koste deg en pen krone. The City of Love er blitt kåret til en av de dyreste byene i verden, og slutter seg til førsteplass sammen med Singapore og Hong Kong i en ny undersøkelse som sammenligner kostnadene for mer enn 160 elementer i 133 byer rundt om i verden - elementer som en brød, en ølflaske og en todelt forretningsdrakt for menn.
Som Tamara Hardingham-Gill rapporterer for CNN, ble rangeringen samlet av Economist Intelligence Unit, en del av søsterselskapet til avisen Economist . Dette er første gang i undersøkelsens 30-årige historie at tre land rangerer førsteplassen på listen. Singapore rangerte også nummer 1 i fjor, men Paris og Hong Kong har hoppet henholdsvis én og tre posisjoner.
For å beregne verdens dyreste steder undersøkte forskere en rekke butikker, fra supermarkeder til ”dyrebare utsalgssteder”. Alle priser ble omgjort til amerikanske dollar, og New York fungerte som målestokken for sammenligninger med levende kostnader. Hensikten med undersøkelsen er ifølge forfatterne å "hjelpe menneskelige ressurser og økonomisjefer med å beregne levekostnader og bygge kompensasjonspakker for utlendinger og forretningsreisende."
De fleste av de ti topprangerte byene i 2019 ligger i Europa og Asia: Zürich, Genève, Osaka, Seoul og København var oppført som verdens dyreste. Alle unntatt to amerikanske byer kartlagt av forskerne steg på rangeringen - på grunn av "fortsatt sterk amerikansk økonomisk vekst og jevn innstramning av pengepolitikken av Federal Reserve" - men bare New York og Los Angeles kom det til topp ti. De rangerte henholdsvis syvende og tiende.
Los Angeles ble bundet på en tiendeplass med Tel Aviv, den eneste representanten fra Midtøsten på listen. Levekostnadene i den israelske byen, som rangerte 28. plass for bare fem år siden, har blitt drevet opp av valutakursvurdering og andre faktorer, særlig kostnadene ved å kjøpe og eie en bil.
I andre høytstående byer brukte folk topp dollar på forskjellige ting. For eksempel ble dagligvarer funnet å være spesielt dyre i asiatiske byer. Rapportforfatter Roxana Slavcheva sier til BBC at "europeiske byer har en tendens til å ha de høyeste kostnadene i kategoriene husholdning, personlig pleie, rekreasjon og underholdning - med Paris som en god representant i disse kategoriene - kanskje reflekterer en større premie på skjønnsmessige utgifter."
I den andre enden av listen var byer som har slitt med politiske stridigheter og økonomiske lidelser. Den Venezuelanske hovedstaden i Caracas ble rangert som verdens billigste by, og falt under til og med krigsherjede Damaskus, som rangerte nest sist. Forklarende rapporter rapporterer forfattere Venezuela, midt i en økonomisk krise, og inflasjonen nærmet seg 1 million prosent i fjor.
Så mens det er klare ulemper med å bo i en by der gjennomsnittsprisen på en kvinnes hårklipp er $ 210 (ahem, New York), er billigere ikke den eneste faktoren å se på når det gjelder å finne et sted å slå seg ned. "Forenklet, " konstaterer rapportforfatterne, "billigere byer har en tendens til å være mindre levelige."
